在市面上許多顏色鮮豔的食品，其實都加了色素做調色，有的蟹肉棒和熱狗，還加入了一種叫做「胭脂紅」的色素，它取自仙人掌的寄生蟲「胭脂蟲」的血液，不過比起人工色素，其實胭脂紅更天然，而專家也說了，其實不論是天然還是人工色素，只要適量食用，並不會對人體造成危害。
糖果、布丁還有果醬，五顏六色的食物看起來特別誘人，一般人大概都知道，它們多少加入了色素，但其實有放色素的食物還真的不少，就連許多熱狗、起司和蟹肉棒，也都加入了色素調色，不過其實色素還分成了天然或是人工。
輔大食品科學系教授陳炳輝：「就廠商來講的話，他們在挑選的時候會考慮到成本的問題啊、安定性的問題啊。」
其中有些偏紅的食物，加入的是叫做胭脂紅的色素，而這種色素，其實來自於一種寄生在仙人掌上頭的「胭脂蟲」。
輔大食品科學系教授陳炳輝：「胭脂蟲這種色素，因為它是屬於天然的色素，因為它是由胭脂蟲的血液萃取出來的，所以就安全性來講，它應該是會比較好一些啦！」
因為取自於蟲的血液，無法放進素食食物裡，不過胭脂紅畢竟是種天然色素，在一般食品添加的劑量中，並不會對人體造成危害，而食品的色素來源，除了包括萃取自動植物的天然色素，另外的人工色素，像是食品包裝上標示的「紅色40號」，其實就是一種不論是天然還是人工，其實只要加一點點就能很顯色，所以劑量其實加得都不多，而且民眾在挑選商品時，不但從外包裝標示就能分辨出來，光看食物外觀也能判斷是否有添加色素。
輔大食品科學系教授陳炳輝：「我們到市面上購買某一種食品，如果說我們知道它的原料的顏色的話，那我們就可以去比較它的成品的顏色，如果說跟原料的顏色不一樣，那就表示說可能添加色素。」
雖然色素聽起來經常被認為是不好的添加物，但專家強調，只要在符合法令規範下使用的食用級色素，基本上都很安全，甚至還能讓食物增添亮麗外表。
糖果業者蔡明傑：「我們所有顏料都從國外進口，我們再依據台灣特定的食品添加劑的法律，我們去看哪些東西對台灣是最安全的，然後我們才去選用它，去調配出我們要用的顏色來。」
從台灣法令規範下，可使用的白、紅、黃一共7種色素，自己調色就像準備作畫。
糖果業者蔡明傑：「例如說我們先用一些藍色，然後我們在這藍色上滴一滴藍色之後，我們再滴一些黃色。」
為了調出和圖片相同的顏色，他們經由色卡不斷試色，建立起自家的色庫，現在已經有120多種的顏色，就是為了客製化，做出一顆顆與眾不同的糖果。
一顆顆渾圓包子出籠，也是什麼顏色都有，不過這裡加的不是色素，而是天然食材。
記者曾奕慈：「食物的顏色要漂亮，也可以加入一些顏色鮮豔的食材，像我手上這顆粉紅色的饅頭，它就是加入了紅麴，不但可以讓顏色特別漂亮，也搭上了養生風潮。」
素食包子老闆娘路馨婷：「因為我本身不喜歡說有外在顏色，我只有喜歡崇尚天然，我都只有麵粉跟材料而已。」
專做素食包子的老闆娘，因為想做壽桃，卻不願在上頭噴上人工色素，改用紅麴來取代。
素食包子老闆娘路馨婷：「我也知道說紅麴是好東西啊！那我就有一天就想說我拿紅麴來試試看，看它可不可以取代那個紅色，就我們噴上去的顏色，做出來就給它PO在網上給朋友看，大家都說好漂亮！」
另外利用甜菜根做食材，也意外成了饅頭的天然染色劑。
素食包子老闆娘路馨婷：「像甜菜根，它花青素跟鐵質都是蠻高的東西，因為我有朋友說在西方國家，這個是窮人的人蔘。」
利用食材本身的顏色，做出一顆顆顏色漂亮的饅頭，不過得面對的，就是每次蒸出來的饅頭顏色會不一致。
素食包子老闆娘路馨婷：「我很多種饅頭嘛！地瓜、南瓜，它每次的顏色都是深淺會不一啦！」
其實不論是人工或是天然，民眾還是得看清楚標示，一種食品別吃到過量，才能真正為自己的健康把關。
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