2018民進黨高雄市長的人選，先前全代會時就曾經傳出謝系的趙天麟和管碧玲2人，都有角逐意願，而且互不相讓；現在有媒體報導，外傳謝長廷已經決定要支持管碧玲，不過趙天麟否認，批評傳言「光怪陸離」，而管碧玲也回應說，派系傳言是無稽之談。
7月民進黨全代會，謝系人馬在中常委意外掛蛋，當時外傳疑似因為立委管碧玲和趙天麟為拼提名市長互不相讓，現在有媒體報導大老謝長廷已經屬意人選。外傳8月初赴日的謝系綠委和高雄市議員，一起到駐日代表處密會謝長廷，當晚餐會上，謝長廷的幕僚林耀文不時私下透露，謝長廷屬意管碧玲角逐高雄市長，讓趙天麟相當不滿。
民進黨立委趙天麟：「市長初選或許競選很激烈，但是市民期待的是市政辯論，但是市民期待的是政策交鋒，這種很複雜光怪陸離的編造故事，我不屑回應，也不知道怎麼回應。」
地方有聲音認為，2人相比趙天麟相對資淺，其實趙天麟2屆立委資歷，雖然沒管碧玲資深，但是早在謝長廷第一次和彭明敏搭配參選副總統時就擔任幕僚，趙天麟和謝長廷交情不在話下，絕口不談拚市長，不過管碧玲就沒明確否認。
民進黨立委管碧玲：「高雄是高雄人的高雄，不是派系的高雄，用台北看天下的觀點來把派系的問題談成這個樣子，其實高雄人看了都覺得很好笑。」
攸關子弟兵是否能接棒市長，謝系內部角力隱約浮上檯面。
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