美國總統歐巴馬宣布,將由副總統夫人吉兒.拜登(Jill Biden)率領特使團,出席26日的巴拿馬運河拓寬及船閘擴建工程竣工典禮。屆時出訪的蔡英文總統或有機會與吉兒.拜登碰面,進行「英吉會」。總統府對此表示,掌握機會,自然互動。
白宮20日發布聲明表示,特使團除了由吉兒.拜登擔任團長,團員包括美國駐巴拿馬大使菲立(John Feeley)、國務院國際毒品暨執法局助理國務卿布朗菲爾德(William Brownfield)、美軍南方司令部司令提德(Kurt Tidd),及國務院西半球事務代理助卿雅彭媞(Mari Carmen Aponte)。
蔡總統將於24日出訪巴拿馬和巴拉圭,往返時並過境美國邁阿密、洛杉磯。蔡英文在巴拿馬出席運河拓寬典禮時,是否藉與吉兒.拜登同台時簡短交談?總統府發言人黃重諺表示,我訪團預計於巴拿馬,與美國議員代表團有一項會晤,屆時會就各別關心的議題做一些討論,至於是否與美國副總統夫人帶的代表團會晤,「目前沒有特別安排的進一步訊息,但現場會把握所有機會,自然互動。」
資深外交官員指出,英吉會能否成局,關鍵在於蔡英文過境邁阿密時,是否「踩紅線」,美方事前不會具體承諾,只要蔡英文在過境時的行為,符合與美方事先的默契,美方在巴拿馬,會做「妥適安排。」
據了解,蔡英文過境美國期間行程安排相當低調,由於蔡過境時正值美國國會休會期間,駐美官員正在安排聯邦參議員盧比歐(Marco Rubio)、眾議員蘿絲蕾婷娜(Ileana Ros-Lehtinen)等人,在邁阿密與蔡英文會晤,並與邁阿密馬林魚隊台灣投手陳偉殷見面;過境洛杉磯時,則會晤眾院外交委員會主席羅伊斯(EdRoyce)。
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