檳城喬治市，勘稱是近年來馬來西亞觀光最具典範的城市，從2008年被聯合國列為世界文化遺產後，整個地方都被激活，旅遊人數也大幅成長，還掀起一波老屋改造風，引發這一系列改變，很重要的一個原因就是當地的壁畫，充滿在地風情的塗鴉遍佈在大街小巷，讓整個城市充滿藝術氛圍也帶動附近商家的繁榮。
拍拍拍，擺出各種俏皮姿勢，就算頂著攝氏30多度高溫也絕對不能錯過任何一幅，不只大馬路上人潮滾滾，小巷子裡照樣遊客如織，檳城喬治市古蹟老街，因為壁畫熱絡了起來，過去沒人走的路，現在外國人、大馬人通通一股腦兒地往裡鑽。
遊客：「我們從A這邊走過來，那我們就去B吧！」
拿著地圖仔細研究，ABCD指的通通是著名壁畫所在地，圍繞著這些塗鴉，販賣紀念品的小販、行動餐車還有租借單車的商店，一年多過一年，壁畫儼然已經成為檳城觀光引擎。
遊客：「(壁畫)很有家鄉的感覺，就很悠哉啊，看電視節目知道檳城壁畫，還有旅遊的那種節目去看到，還有雜誌也是蠻出名。」
姊弟共騎，追風小子還有翻牆的男孩，最熱門的幾幅畫都充滿濃濃在地風情，作品靈感來自於住在檳城，真實的人物，很難想像竟然出自一位外國人之手。
興巴士藝廊負責人Wanida：「這一幅畫是由恩尼思所創作，基本上他的靈感都是來自本地人，尤其是小孩。」
下腰的武術女孩，還有高舉雙手、頭戴三角錐的小男童，來自立陶宛的藝術家，誤打誤撞開啟了檳城壁畫風潮，喬治市從此成為街頭創作者天堂，豐富的線條勾勒出3、4公尺高的老虎頭酋長，來自英國的湯瑪士受到檳城藝術氛圍吸引，近年來開始頻繁地造訪，最新生肖系列陸續推出中。
英國藝術家湯瑪士：「我目前畫的是12種動物，在檳城不同的地點，餐廳、咖啡廳、興巴士藝廊，這裡(興巴士藝廊)是個很棒的地點，因為有很多不同的壁畫，能夠讓人們知道有另一條路線，可以用不同的方式體驗檳城。」
俄羅斯藝術家茱莉亞：「這是我最新的作品。」
同樣在檳城看到機會，茱莉亞則是從俄羅斯飄洋過海，擅長描繪人物的她特別注重背景與畫作間的互動，歷經歲月洗禮的喬治市無疑是最佳揮灑空間。
俄羅斯藝術家茱莉亞：「謝謝你們，我想對馬來西亞人說謝謝，謝謝你們喜歡我的藝術創作。」
後起之秀更懂得如何推銷自己，攻佔媒體版面，各大廠商，其他的城市邀約也陸續湧入接到快手軟，儘管招來商業化批評，但不可否認這群外國畫家，確實激勵了當地政府與商家對藝術的支持，城市文創風氣日盛。
檳城藝術家劉志明：「其實影響也是蠻深的，就是除了交流，然後我們會有一定的互相切磋。」
藝術作品能見度越來越高，本地創作者日漸茁壯，年輕人也開始回流還掀起一波老屋改造的流行。
興巴士藝廊活動策劃人Khing Ghuah：「這裡以前是公車停放維修的地方，在50或60年代吧！我認為我們的願景和任務，是要成為檳城的創意中心。」
極簡風藝廊還有開闊的展演空間、廢棄舊巴士車站，儘管重新裝修卻依然保留最原始的牆面、地板和屋頂，復古風成為年輕人「朝聖」的地方，咖啡廳、工作室、本土品牌的商店也慢慢聚集起來，老城市激活，觀光價值自然水漲船高。
檳州旅遊發展委員會主席羅興強：「15年前喬治市，也曾經被形容為是一個垃圾城或者是鬼城，當2008年(入遺)過後，一年又一年之後，很多人認為這個文化遺產可以帶來很多的生機。」
據統計，檳城飯店住客率，5、6年前僅有約600萬人次，但目前一年已達680萬人次，成長幅度超過13%，政府積極開發客源，還找來航空公司合作，只要是從緬甸仰光搭乘指定航空來檳城，每個遊客還能獲得10塊美元零用金，發展觀光成為首要任務，但想走得長遠，保存文化原味、在地精神，絕對也是不能忽視的課題。
圖／TVBS
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