無人車近年來已經成為各大國際車商發展的新趨勢，除了科技大廠Google和Tesla，企圖改變現有的汽車市場生態，傳統車商Audi和Ford為了不落人後，也跟著積極開發研究自駕技術，現在叫車服務公司Uber也正式加入，他們所開發的自駕車 首次在美國匹茲堡上路測試，雖然說目前的法規不允許消費者搭乘自駕車上路，但英國一所研究中心大膽預估，未來十年之內汽車市場將會掀起一場大改變，車子能夠自動駕駛之後，人們在車子行進當中可以完全放手，看個影片或是讀本書，計程車上也不會有駕駛，接踵而來的是人類生活的一大改變。
電影《機械公敵》威爾史密斯開的車能自動駕駛，也能隨時轉成手動控制面對各種突發，現實中各家汽車大廠也都在積極開發無人車駕駛技術，最新一輪加入戰局的是叫車服務公司Uber，在美國匹茲堡被拍到，首次上街測試無人車，車身上清楚寫著Uber大字，這台油電混合的福特Fusion自駕車，搭載雷達、雷射掃描和高解析度的攝影機，上路啪啪走進行技術測試外，同時也蒐集地圖資料。
Newsy記者：「Uber說還在確保技術無虞，所以車子不會真的無人駕駛，為了確保乘車人的安全，會有人員坐在駕駛座位上好隨時接手手動控制。」
2015年Uber宣布和匹茲堡，卡內基美隆大學合作設立研發中心，想像一下未來的計程車，如果不需要司機就能上路，不但營運成本降低，每1.6公里的車費將會減少58%，一旦計程車費變低，自行駕車的需求量相對減少，都市塞車和空氣污染的問題都能解決，都市建設也會因此不同。
加拿大多倫多城市規劃首席長琪絲馬特：「我們在設計道路時會非常不同，我們可以將道路變窄，因我相信將來的車會變小很多，道路變窄就表示公共空間變大了。」
但是對汽車市場來說卻不是好消息，汽車自有率預計在之後的25年將大幅減少50%，而計程車駕駛們恐怕也將面臨失業的問題。放眼各家汽車在無人車的發展，Google研究無人車的時間已經長達七年，測試行車距離累積超過1萬6千公里，最近更宣布和Fiat Chrysler攜手合作，100台搭載Google自駕系統的車，預計在2016年年底就會上路進行測試。
谷歌無人車專案負責人厄姆森：「我們有雷達來補充雷射和攝影機的功能，可以探勘遠至好幾百公尺，查看周圍360%的環境，讓我們能追蹤汽車以及應付複雜的十字路口。」
而蘋果對新產品的開發維持一貫的保密作風，但蘋果在開發無人車這件事幾乎是公開的秘密。
記者：「車上的儀器看起來就跟Google的無人車一樣，但卻沒有Google的Logo，蘋果針對這台車並無評論，也沒有回應是否正在開發無人車。」
未來的汽車產業會如何發展，根據英國一所研究中心的預測，在現階段的2016年，正如Tesla自駕系統提供的功能一樣，汽車能用感應器感測周圍的環境、交通和標誌，自己控制方向盤加速和煞車的動作，但駕駛人必須時時刻刻注意車況，不能完全放手。
試駕記者：「如果你輕輕碰到給予指示，車子還會自己變換車道，我完全信賴自駕系統的科技嗎？基本上來說沒錯，但前提是我隨時準備好接手掌控，而且這也只在高速公路上可行。」
第二階段來到2018年，屆時法規將首次允許無人車上路，人類能放手讓自駕系統獨立操作，但每隔幾分鐘，駕駛人就必須重新掌握方向盤才行，這項技術目前德國車商Audi所開發的自駕車就能做到。
試駕記者羅賓斯：「我剛剛第一次把手放開了，感覺非常的奇特，它開到中間的車道來，現在車速每小時120公里，我的手沒有碰方向盤，腳也沒有踩在踏板上都是車子自己在開。」
時間快轉到2021年，到時候開車的事就交給車子去做，看個YouTube影片或讀本書都不是問題。第四階段2025年，所謂的未來世界，就是不只在高速公路上，從家到公司或學校的小路都可以，每台車子都會和其他車以及交通基礎設施連結形成綿密的網絡，全面掌握交通情況。
加拿大先進自動駕駛汽車中心創辦人克爾克：「我們假設2030年2035年，如果我們那時能證明電腦來掌控比人類更安全，人類反相對是危險的，屆時人類開車又是否符合道德呢？」
根據美國國家安全委員會的統計，2015年在美國有3萬3千人死於交通事故，多達440萬人受傷，Google直言開發無人車，就是希望能減少交通事故。
谷歌無人車專案負責人厄姆森：「自駕科技提供的是救人的機會，94%在路上發生的事故都是因為人為失誤所致，也就是說如果我們能利用無人車技術減少人員傷亡，就會是雙贏的局面。」
無人車是未來3、4年汽車發展的趨勢，但它們要真的上路，首先要跨越的就是人類對無人車科技的質疑，相應法規的設置也不可缺少，但隨著新車科技不斷開發，未來的世界讓人期待。
圖／達志影像美聯社
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