▲(圖：達志影像／美聯社／版權所有，禁止轉載)
春天到來正好就是採收楓糖的時節，一般人想到楓糖都脫離不了加拿大，但在美國紐約州，光是去年的楓糖漿產量就高達230萬公升，是全美排名第2，再走進紐約的餐廳一看，無論是草莓鬆餅、甚至大塊炸雞，紐約客都毫不客氣在上面淋上滿滿的琥珀色的楓糖漿，不過現在全球的楓樹都面臨到一個最嚴重的威脅，那就是氣候變遷，光是今年的暖冬，就已經讓楓糖的採收提早1個月結束。
熱騰騰的鬆餅上淋上滿滿的楓糖漿，這琥珀色的甜蜜滋味被稱做是紐約春天的味道。
顧客：「我認為這是大地的香氣，比砂糖或是蜂蜜都還好吃。」
店員端出來的這盤重量級炸雞、鬆餅，也毫不客氣淋上楓糖漿甜鹹混合，滋味如何呢？
顧客：「搭配得非常完美！」
民眾對楓糖的印象離不開加拿大，但是在美國紐約州光是在2015年生產的楓糖漿就高達60萬加侖，也就是將近230萬公升產量在全美排名第2。楓糖漿是怎麼來的，看看紐約這間已經製造楓糖40年的業者怎麼做。
紐約楓糖製造業者：「在這裡鑿洞。」
首先採取楓樹的汁液，這個時候採取出來的樹汁還是偏白的顏色，一天下來光是一棵樹就可採集到4公升的汁液，接著才是重頭戲，將汁液通通倒進這個生火的大容器裡熬煮6小時後，倒出正港的楓糖漿大功告成。
紐約楓糖製造業者：「就算是同一棵樹，每年的味道都非常不同，由於樹木裡所含的糖分不同，因此風味和顏色也會跟著改變。」
一旦楓糖季開跑，業者必須分秒必爭把握時間，因為得在30天內就採集完1年的供應量。
紐約楓糖製造業者：「正規來說，一罐糖漿在放到零售店之前，我們會先嚐試3到4次，來試試看暗琥珀，這是最被廣泛使用的，當人們想到楓糖漿通常都會想到暗琥珀色。」
楓糖的顏色從深到淺，淺的加了香草果實，深色的則是焦糖口味
NHK主播：「藤田主播，是，在播楓糖新聞之前你好像有話要說，沒錯，楓糖對於抗老化也很好唷。」
包括紐約州和整個新英格蘭區楓糖產量占全美的75%，2014年的產值高達1170萬美元。
紐約餐廳廚師：「我一直在尋找優質楓糖漿，而且製造的這個人是我可以見到，我知道楓糖從哪裡來，就會喜歡它。」
不過在這個一桶楓糖漿比一桶原油還要貴的年代，楓樹還得面對最嚴重的威脅那就是氣候變遷。
Mountsberg自然保育區活動說明員：「有預測指出在下個世紀來臨前，能像賓州一樣製造糖漿的地方恐怕不多了。」
美國麻州大學教授指出，氣候變遷確實會影響楓樹的化學變化和糖分，採集楓樹汁液的好時機，原本在冬天和春天的交接之際，這時樹木冰凍接著融化，這個冰凍融化的循環推高了汁液，以利業者採集，但今年碰上暖冬，提早了整整一個月就結束採集。
Mountsberg自然保育區活動說明員：「有可能發生的是楓糖季會提早來臨，有些人甚至預測會提早到耶誕節來進行楓樹汁液的採集，總而言之，我們可能會看到季節長度的改變以及提早到來。」
未來50年恐怕都會像這樣提早結束採集，加上暖化會使樹木製造更多酚醛樹脂，讓糖漿口味更重。
自然地理學教授：「這不是任何跟氣溫有關的資料或報告，而是人們和他們的家人一段很長的故事，故事內容就是我們每年都會在2月或3月出外採集楓樹汁液。」
全球氣候暖化，恐怕將讓人們記憶中所熟悉的味道越來越少、越來越少。
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢
