▲(圖：NHK／版權所有，禁止轉載。)
日本有位「蕎麥麵之神」，他開在廣島深山裡的店鋪只賣一種蕎麥麵，因為香氣獨特門口總是大排長龍，但老師傅年過70已深感力不從心，去年他索性把店鋪收掉專注巡迴教學，希望能把絕學傳給年輕師傅。但他的徒弟們發現，大師的手藝怎樣都學不來，似乎隱藏了無法言傳的秘密，所以透過一個新的實驗計畫，利用運動科學技術把大師揉麵、切麵的技巧全部轉化成數據分析，才發現大師使用腰力與膝蓋的巧勁徒弟們都沒學到，科學家則希望透過這套技術，能讓更多日本的傳統技藝更精準傳承。
距離廣島市區一小時車程的深山裡，有間蕎麥麵店門口總是在排隊，因為店內只有17個座位而且只在假日營業，菜單只有一樣大份蕎麥麵700日圓，用蕎麥粉與小麥粉8比2的比例製作的麵條，據說有種獨特香氣。
顧客：「我們從島根縣來的，從東京來的從來沒吃過這麼好吃的蕎麥麵。」
老闆高橋邦弘在日本有手打蕎麥麵之神的封號，從揉麵到煮麵親力親為一天要服務300名饕客，高橋的手打蕎麥麵堪稱入口滑順、唇齒留香，但年過70的他深感力不從心，去年索性把廣島的店鋪收掉搬到溫暖的大分縣居住，還花了3000萬日圓打造這麼一台廚房卡車，開始全國跑透透到處教學。
手打蕎麥麵名人高橋邦弘：「人還是有極限的，希望能在自己所及範圍去做，你來試試看！」
堪稱生涯指導過上千名後進，打著高橋名號開店的弟子更多達50人。
手打蕎麥麵名人高橋邦弘：「飛出去的粉太多了在幹什麼呢，這很好喔硬度很剛好。」
但大師手藝卻是怎樣都學不來，連入行10幾20年的老手也覺得望塵莫及。
徒弟：「雖然入行已經15年了，但技巧越進步越感覺跟高橋老師的差距。」
師傅和徒弟的技巧究竟差在哪裡？日本理化學研究所企圖利用棒球高爾夫研究，經常使用的動作捕捉技術(MotionCapture)，把高橋的動作數據化希望能解開手打蕎麥麵的製作謎團。
理化學研究所姬野龍太郎：「為什麼徒弟就是沒有辦法達到名人的境界，差距到底有多大？科學能分析到什麼程度？我覺得具有挑戰的意義。」
或許製麵跟運動真有異曲同工之妙，注意到高橋使用的擀麵棍印著某運動大廠的logo，是跟替鈴木一朗和松井秀喜製作球棒的師傅訂製的，為了仔細分析高橋的動作，實驗這天他從頭到腳被貼上34個感應器，就連揉麵的盆子裡也安裝了感應器。
實驗人員：「即使是像這樣摸也能感應得到，請開始！」
首先是揉麵，這是左右麵條口味最重要的步驟，據說不間斷地揉蕎麥的香氣就能鎖在麵團裡，切麵則是另一門學問，麵條粗細如果不同煮熟的品質就會不一，所以麵條切得越均等入口就能越滑順，高橋重複著單一動作全同步轉化成波紋曲線，為了數據比較，徒弟的製麵過程也一併測量記錄。
手打蕎麥麵名人高橋邦弘：「覺得滿有趣的，很好奇到底會測出什麼結果？」
實驗一周後耐人尋味的結果出爐，首先是揉麵科學家發現腰力是關鍵，看看高橋的圖表，當他向前傾出力時曲線就往上，力量往後拉時曲線就往下，持續不斷有一定的韻律，比較徒弟的圖表不僅韻律不如師傅工整，更缺乏腰使力時那一股往前的力量，顯示徒弟只是用手腕在揉麵，正因為高橋熟練地運用腰力，才能讓蕎麥麵團保有水分避免乾掉香氣流失，至於切麵科學家發現，高橋巧妙地運用了膝蓋的力量，對照徒弟沒有用膝蓋曲線混亂，高橋有節奏地上下運動膝蓋呈現規律曲線。
理化學研究所姬野龍太郎：「高橋老師是透過膝蓋上下動形成一個韻律，身體記住這個感覺快速切出均一麵寬，這般熟練度光靠眼睛是看不出來的，但徒弟可能只是用眼睛看。」
看到這份報告徒弟們或許才恍然大悟，手打蕎麥絕活其實是門深奧的運動科學。
理化學研究所姬野龍太郎：「如果能適用在各種領域的話，就能讓更廣泛的『匠之技』更有效率地傳承，甚至讓更以後的世代知道『原來以前那個時代做過這些』，進而讓技藝復活，如果能順利地用這樣的方式記錄下來應該就能辦到。」
大師雖然不再開店做生意，但手打蕎麥麵文化或許真能靠科學更精準傳承。
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