▲(圖：示意圖／達志影像／版權所有，禁止轉載)
311東日本大地震即將屆滿5年，要如何助災區復興，日本有位創業家身體力行，年輕時就是創投公司社長，40多歲成功獲利，賣掉公司引退，311後為了報答他在創業時受的恩惠，舉家搬到受海嘯重創的岩手縣陸前高田，挖掘在地素材加上創意，把一般丟棄的海帶芽莖，加工成為甘露煮，把當地的山茶花葉研製成特有的「椿茶」，做出「陸前高田」專屬的品牌，不只成功二度創業，也為災區經濟注入新活水。
這條看起來又粗又硬，漁夫們捨棄不要的海帶芽莖，有人卻把它當作寶。
創投公司社長高橋和良：「這個我等很久了，終於有了，在三陸成立工坊是希望對漁夫有幫助，要捨棄的東西能變錢，這樣就很有用。」
54歲的創業家高橋和良，在日本東北岩手縣的陸前高田尋找地方上「沉睡的素材」，原本沒人要的海帶芽莖，經過醬汁燉煮加工成「甘露煮」，還一舉拿下復興廳商業競賽大賞，用獨特的發想創造新商品，是高橋想為311東日本大地震災區走出的活路，高橋29歲時就成立醫療自動化情報創投公司，當時資金困難，向他伸出援手的恩人，就是出身陸前高田的企業家。
創投公司社長高橋和良：「如果當時他沒有對我說做做看。」
當年事業大成功的高橋想要報恩，震災一年半後毅然決然賣掉位於秋田縣田澤湖旁的住家和工坊，舉家搬到陸前高田，用自己的資金開展多項事業，更創造出在地就業機會。
員工：「我們受災後他請我們來工作，叫我們不要關在組合屋裡，像這樣首先讓大家走出來，真的非常感恩。」
不過要讓公司穩定上軌道，高橋認為必須開發出屬於「陸前高田」的品牌，他相中市花「椿」也就是山茶花，就算歷經311的大海嘯洗禮依然開花。
創投公司社長高橋和良：「就算被海嘯淹過，生存下來的依舊開花，讓我深感山茶花的美麗和堅強，希望能帶進這個故事把它品牌化。」
高橋於是開始研發新產品，山茶花的葉子據說有抑制血糖上升的功能，但要從山茶花葉製成茶並不容易，因為葉子會隨著季節變化軟硬不同，乾燥時間也得跟著調整，另外茶的味道也很難調，這時候高橋想到岩手縣北部的特產甘茶，味道很甜但低卡洛里，與山茶花葉混合試了2年的時間，去年12月終於完成「椿茶」。
會場主持人：「各位秘書，百忙之中大駕光臨，真的非常謝謝你們。」
新產品第一個大考驗就是到東京參加企業秘書，選擇伴手禮的品評大會，有來自日本各地超過50種的名產。
秘書：「有點甜，很好喝、很順口，中元或年終送禮都可以用。」
新商品椿茶反應不錯，但價格不太親民。
秘書：「這樣要價多少？」記者：「目前設定7000日圓，約台幣2000元。」秘書：「價格不太便宜，如果小包裝賣又不一樣，要看他怎麼賣。」
往後高橋要繼續改良，慢慢培育地方品牌。
創投公司社長高橋和良：「就算說這間是災區的企業，但5年、10年、15年後震災記憶會消逝，不會因為是災區的企業就購買，要是附加價值高的商品才行。」
如今高橋在陸前高田的工坊，除了茶和甘露煮外，還生產義大利麵及訂製木杯，未來為了椿茶還打算設置店鋪、加蓋新工廠，運用發想力及附加價值創造商機，也為災區創業寫下成功的一頁。
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢
