▲(圖：示意圖／達志影像／美聯社／版權所有，禁止轉載)
日本新幹線又有新路段即將通車，連接本州和北海道路線，民眾有新選擇，這條新路線是從本州最北的新青森，未來要到北海道的札幌，明年3月26日就要通車的是新青森到新函館北斗，未來東京搭新幹線就能直達北海道，時間4小時2分，比現在不加上轉車時間大約5個多小時稍快，但超過4小時讓地方感到失望，因為4小時被視為旅客搭新幹線或飛機的重要分水嶺，東京到新青森要花2小時59分，80%的人因此選擇新幹線，而東京到廣島要3小時44分，剩下60%民眾搭乘新幹線，不過東京到九州博多要花將近5小時，願意搭新幹線的民眾不到10%，不過北海道新幹線即將開通，通車後的住宿預約，已經是今年同期的2倍，日本旅遊業還是相當看好。
想搭新幹線去日本北海道，再3個多月就可以實現，新車站新函館北斗也設置了倒數看板，日本鐵道JR也在東京進行密集宣傳，找來北海道各地的吉祥物助陣，不過大家最關心的乘車時間，現在確定東京到新函館北斗最快要4小時2分鐘，沒能把時間壓到4小時內不少人很失望。
日本民眾：「4小時覺得有點長，3或4小時聽起來不一樣，但其實沒差，會覺得好像太花時間，感覺搭飛機更快。」
北海道新幹線沿線原本對3字頭很期待，因為4小時被視為旅客選擇新幹線還是飛機的重要分水嶺，看看去年的數據，東京到東北的新青森最快2小時59分，80%的人會選擇新幹線，東京到廣島最快3小時44分，約60%會搭新幹線，不過東京到九州的博多要將近5個小時，搭新幹線的人只剩下7.3%，連10%都不到，今年春天開通的北陸新幹線，東京到金澤2個半小時吸引了大批觀光客造訪，半年就高達480萬人次搭乘，JR東日本2016會計年度利潤，更因此創下23年來新高，北海道原來也希望用3個多小時為號召，引爆新幹線通車效應，但連結日本本州及北海道的青函海底隧道新幹線得跟貨物列車共用區間，如果以最快時速260公里行駛，擦身而過的貨櫃可能因此失去平衡，考量安全第一加上當地風雪影響，共用區間時速將降到140公里。
函館市市民：「還是時間短比較好，如果能更快，旅行或出差使用的頻率也會升高。」
新幹線開業對策推進機構永澤大樹：「我們長期希望JR達成3個多小時，這次在通車的時候無法實現，令人遺憾。」
儘管地方有些失望，JR和北海道已經快馬加鞭推出宣傳歌曲，邀請出身函館的知名搖滾樂團GLAY 跨刀製作。作詞作曲TAKURO：「希望聽到這個曲子的人能感受到北海道的溫暖，所以開頭從『歡迎回來』開始。」
就怕吸客效果不如預期，要藉著GLAY出道以來唱片銷售3800萬張的魅力打響第一砲。宣傳活動參加者：「我本來就有興趣，聽到歌曲後就更想搭北海道新幹線，絕對要去搭。」
其實新幹線通車前旅遊網站已經湧入不少預約。樂天旅遊東北團經理神作健司：「函館地區是去年度的4.7倍，老實說我們統計後發現也被嚇到了。」
預定通車的明年3月26日以後的住宿預約，幾乎是今年同期的2倍，日本旅遊業界更對外國觀光客萬分期待，JR原本就有外國人專用的鐵路通票，大部分的JR列車或新幹線都可以搭，期限從7到21天都有，換算下來1天最便宜約台幣750元，去年度就賣出60萬張，比前1年成長40%。
JR東日本成田機場旅行中心星野節子：「從歐洲來的旅客居多，1天最多可以賣500到700張。」
外國旅客有了通票，交通省下來的錢就可以用在觀光美食上。外國觀光客：「省下來的錢就花在餐廳、酒莊地方，明年7月還會再來。」
北海道函館市也跟當地企業合作，製作免費Wi-Fi地圖，希望觀光客到此一遊後轉發訊息宣傳。新幹線開業對策推進機構竹村和人；「很多人都會使用網路，希望藉此提高傳播效果，希望他們多多宣傳函館觀光。」
北海道新幹線連結北海道及本州，估計未來乘客50%到70%都會是觀光客，在擴大旅遊增加地方消費下，將創造100兆日圓規模的新經濟圈，平均票價也比飛機票便宜35%，很有可能為成為繼北陸新幹線之後另一個新觀光熱點。
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