在全球擁有超過12億天主教徒的羅馬天主教宗方濟各，結束古巴訪問行程後，22日轉抵美國展開6天訪問。美國維安大陣仗，規模可比擬總統就職典禮，這次出訪教宗，除了舉行彌撒、有參訪活動外，也將和歐巴馬一對一閉門會議，討論從難民危機以及全球暖化等議題，重頭戲24日，教宗將在美國國會發表演說，不過卻傳出教宗立場傾左，恐引起部分共和黨員不滿，然而無論教宗這次首踏上美國土地參訪會帶來什麼效應，專家分析教宗也是希望，身為世界強權的美國，能在諸多議題上使力，為世界帶來改變。
終於等到22日這天，羅馬天主教宗一下機，摘下頂上小瓜帽，向來安德魯空軍基地迎接的人揮手致意，這天讓美國天主教徒盼望已久。
美國總統歐巴馬更是破格接待，全家人出動迎接，一一和教宗握手致意，後頭還有副總統拜登，接著歐巴馬陪同教宗走紅毯，和夾道貴賓致意。
踏入華盛頓市區，歡迎教宗海報隨處可見，當地天主教資訊中心內，還販售各種教宗紀念品，有馬克杯、吊飾。其中，這個搖頭娃娃最搶手一個25美元，一上架就被搶空。
TVBS美國特派記者倪嘉徽：「見不到教宗方濟各本尊沒關係，你可以和他的人行立牌合影。」
擔心教宗每每出訪，引發的粉絲瘋狂暗藏危險。為保護這位重量級貴賓，美國維安規格比擬總統就職典禮，特勤局跨部門和50個單位協調合作。
美國前特勤局人員蓋奇：「這就像場軍事行動，到處將會部署特勤人員和員警，他們會把每個人都踢出去，然後掃街清除所有威脅。」
首度踏上美國土地，方濟各來訪6天，將造訪華府、紐約和費城3座城市，舉行彌撒外還有參訪活動，美國特勤單位全方位部署。
從空中直升機，屋頂、水域到大街，到處有警方戒備，曼哈頓下城橋樑以及隧道還設監視器和輻射檢測器。
而從星期四晚到星期六早，教宗走訪的曼哈頓6大區域也將提前封鎖。
紐約市警局局長布萊頓：「他們企圖殺害我們，那些恐怖份子蓋達、伊斯蘭國，伊斯蘭激進份子，我們得留心。」
而23日，歐巴馬將在白宮南草坪舉行儀式歡迎教宗，兩人還將閉門會議，談同性婚姻、氣候變化等難民議題。
接著教宗將在美國國會及聯合國大會發表演說。
CNN記者：「總統歐巴馬和教宗方濟各將有一對一會談，官員告知在場不會有其他資深官員，副總統拜登和國務卿凱瑞會在另個房間接見梵蒂岡官員，到時只有歐巴馬和教宗會談，還有翻譯人員。」
其中，國會演說未登場，就傳出會讓共和黨議員不滿，教宗長期提倡的人道關懷或暖化等議題立場過於傾左，和這份民調持相反意見，針對教宗在主要議題處理態度上，有76%天主教徒認為是接近正確的，另有評論指出教宗來訪將為美國帶來諸多挑戰。
宗教評論員貝克：「你是世上最有錢的國家，是機會之國，能做出改變的國家，現在你願意改變這個世界嗎？」
但要改變的，其實還包括天主教本身，美國天主教正面臨式微危機，尤其是主要信奉天主教的拉丁裔美國人，現今30歲以下有半數不信天主，據統計，平均每4個人有一個不信天主教，有的甚至轉信基督教。
前天主教徒：「我不認同方濟各所提的，因我看不到人民討論他說的改革，再婚的人團體中仍不受歡迎，同志也終身被教堂拒於門外。」
邁阿密大學教授莫多納多：「我想部分原因是，這些在美國成長的年輕人，很年輕的時候就過來美國，在美國長大，我認為移民因此失去了世代聯繫。」
專家分析，問題在時代改變觀念開放，天主教條卻無與時俱進，教會還過於執著宣揚，控制生育或強烈反墮胎，因此導致教徒流失，天主教會想逆轉情勢，可不是光靠教宗一人能完成的。
TVBS網路新聞整理報導 未經同意不得轉載
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