▲(圖／達志影像／美聯社)
聯合國在1989年通過兒童權利公約，卻有3個成員國沒有批准這項公約，美國就是其中一個，歐巴馬2008年上台後，任用美國史上第一位拉丁裔勞工部長，積極推動修改兒童農業勞動法，卻遭到國會阻撓。為什麼一個號稱人權至上的國家，如此不重視童工的權益呢？我們今天要Focus半島新聞台的深入調查與分析。
美國兒童：「藍莓耶！」
小朋友在藍莓園採藍莓，這是母親為他安排，寓教於樂的假日休閒，但是在美國，許多稚嫩的孩子，多數是拉丁美洲移民的下一代，採藍莓不是娛樂，而是工作。
美國前勞工部長希兒妲索利斯：「我們聽過有農場採收藍莓，是雇用3歲、5歲或7歲孩子採收，這是因為他們的手很嫩很小，所以不會擠碎藍莓。」
採藍莓童工只是冰山一角，美國官方統計，從事戶外勞動的工人，有將近10%是孩童。
童工vs.記者：「你叫什麼？嘉碧艾拉。你幾歲？9歲。你幾歲開始在這裡工作？7歲。」
洋蔥一定要用手採收，採收一袋洋蔥工資只有80美分，少數動作很快的1小時可賺個20美元，但多數人1小時賺不到10美元，所以便帶著孩子來幫忙採收，加快速度。
禮拜六的清晨天還沒亮，瑪麗安娜便起床載女兒與孫子去農場採收洋蔥。
外勞瑪麗安娜：「我懷孕時也在田裡幹活，當我孩子40天大時，我到田裡工作也會帶著他們。」
瑪麗安娜的14女兒安娜貝拉和其他孩子，也是一整天待在戶外，吹著寒風或者頂著烈日彎著腰，沒戴手套的手，拿著鐮刀拚命收割洋蔥。
記者vs.童工：「你是否曾經覺得不舒服，因為接觸田裡過多的化學劑。有啊！有時候還會在田裡看到農藥。」
美國在1938年就立法禁止童工，這些孩子為何能夠在田裡工作呢？
戶外勞動兒童權益運動洛佩茲：「但是在農場上這些孩子如果未滿12歲，如果有家長陪同，他們也簽名同意，孩子就能在田裡工作，而且時間沒有上限。」
為什麼農業能豁免，並且雇用童工呢？這是因為當1938年通過童工法案時，美國多數農田仍舊是家庭規模的農田，父母親通常需要孩子幫忙農務，但時代不同了，現今多數是大規模企業經營的農場。
這是一片位於肯塔基州的菸草田，10歲的卡洛斯跟著爸爸媽媽哥哥姊姊一起採收菸草葉，在菸草田工作，皮膚有吸入過多尼古丁的危險。
半島新聞記者：「現在我抬頭往上看，這只是曬菸草架的第一層，上去還有三層，爬到最上層我們看到16歲的孩子，一天工作8小時。」
這個孩子一整天站在架子上，無時不刻都在想著，木板可能隨時裂開倒塌。
童工：「但我很開心，因為待在家裡我無所事事。」
我們或許會想說，待在家裡沒事做，可以上學啊，問題是這些孩子的父母是哪裡有錢可以賺，就往哪裡跑他們不斷搬家，一直轉學根本無法安心上課，洋蔥田採收工人瑪麗安娜的女兒安娜貝拉，14歲還在念7年級，她留級2年，但課業還是嚴重落後，簡單的閱讀都有困難。
童工安娜貝拉：「我念A學校時，他們教我一套，我轉去B學校時，他們又教我另一套，所以我總是跟不上。」
美國官方統計，這些移民孩子的輟學率是60%，在陌生國度討生活，只顧得了基本溫飽。
外勞瑪麗安娜：「這是我們維持家計的方式，如果不這麼做，實在無計可施。」
如果政府與學校不在生活與課業上幫助這些孩子，他們最後就會跟父母親、祖父母一樣，一輩子在田裡打工，永遠無法擺脫貧窮，這種惡性循環加深階級的不流動。
2009年美國史上首位拉丁裔勞工部長索利斯，一上任便積極推動修改40多年沒更新過的兒童農業勞動法，希望保護童工權益，卻在國會遭到議員砲轟她越權。
美國共和黨參議員莫倫：「勞工部長上任之後，違背常理的做事方式，讓我深受困擾。」
索利斯在2013年請辭，而兒童農業勞動法的修法至今沒有下文，半島新聞台記者前往華府，訪問到美國農場事務聯合會的國會關係主任，美國農場事務聯合會是推動農業相關法案，非常具有影響力的遊說團體，半島新聞台記者想了解，農場事務聯合會為什麼不願意積極運作修法，來改善農場童工的權益。
記者vs.美國農場事務聯合會官員：「為何農業是唯一能夠豁免？使用未滿12歲童工的產業？農業是一種生活方式，務農不是工作。」
這位女士如果脫下套裝與高跟鞋，從華府南下新墨西哥州的洋蔥田，她就會了解。
現在是21世紀不是1930年代，務農是一種工作，農場隨處可見雇用12歲以下的孩子，而這些大型農場，利用人對於維持基本生存最迫切的需求來剝削他們，孩子領的工資大約是法定最低薪資的一半，卻暴露在比其他產業危險4倍的工作環境中，沒有了童年。
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