日本鐵道JR九州推出的豪華列車「七星號」，上週正式啟航，雖然套裝行程價格從台幣4萬到16萬不等，但依舊超高人氣，到明年上半年，已經全部額滿，目前還有兩千組人等待候補，不過它吸引人之處似乎不只是豪華，放慢腳步享受搭車的旅程，抓住了現代人不再希望趕行程，而是要「慢活」放鬆的需求，九州其他地方鐵道線及溫泉觀光地也紛紛推展「慢活」旅行，讓旅人悠閒地享受美景、美食、享受人生。
凌晨5點半，所有人屏息等待的就是這個月中首航的JR九州豪華寢台列車七星號。JR九州社長唐池恒二：「希望乘客(在車上)思考人生，度過有意義的時間，為此我們準備了最棒的空間以及最棒的時間。」
1人要價最高約16萬台幣的套裝行程，從福岡縣的博多出發，繞行日本南邊的九州，有每週六發車的2天1夜，或每週二出發的4天3夜。
儘管價格不斐，但到明年6月已經全部預約額滿，除了標榜的「豪華」外，它講究「慢活」的旅程似乎更打動現代人的心。
戰後的日本鐵道目標都是追求速度，不管是新幹線還是未來的磁浮列車，旅人匆忙的腳步把旅行的閒情逸致拋在腦後，過去新幹線或特急列車還有專門用餐的「食堂車」，但現在大多都消失了，只剩下為數不多的寢台列車還能看到用餐車廂，在這樣的時代洪流中，「七星號」就此誕生。日本民眾：「感覺非常高級，裡面是什麼樣子？還真想坐呢。」
七星號行經沿線都可以看到大批當地民眾爭相目睹。NHK記者松田利仁亞：「悠閒的享受鐵道旅行，這樣的風氣，這班列車的主題就是『料理』。」
運行九州西南端的「肥薩橙鐵道」，今年3月開始推出只有2節車廂的「橙色食堂」觀光列車，連接熊本和鹿兒島120公里的旅程，花上3個小時讓你「慢遊」。「橙色食堂」列車內廣播：「各位旅客，列車行進方向的左邊就是東海。」
列車最大的賣點就是眺望海景的同時也能享用美食，料理使用在地食材，這一天的套餐，前菜大量使用秋季野菜，主菜則是紅酒燉黑毛豬。乘客：「平常生活總是講究效率，不用考慮效率，慢慢來，我覺得非常好。」
放輕鬆美食，美景盡收眼底，中途還會讓你下車買買當地特產，順道活化地方經濟。車站市集老闆：「今天你從哪兒來啊？」旅客：「我從神戶來。」車站市集老闆：「九州如何啊？」旅客：「九州很好啊。」車站市集老闆：「謝謝。」
這樣子的列車也成為地方鐵道重振經營的王牌，根據肥薩橙鐵道橙色食堂上路後，車票收入比前1年成長了20%。肥薩橙鐵道營業部中元悟：「新幹線一下子就開過去了，但稍微減速看看車窗外美景，乘客就能慢慢欣賞。」
不只列車，九州旅行住宿也走慢活風，位於大分縣竹田市的長湯溫泉，過去以碳酸溫泉的療養地聞名，現在也改變面貌。旅客：「與其到處亂轉觀光，還不如到這裡過跟平常一樣的生活，但吸些不一樣的空氣再回去，就是慢慢地、很悠閒地。」
從今年開始，只要在當地連續住上3個晚上，住宿費就有折扣。大分縣竹田市觀光協會工藤隆浩：「讓旅客很悠閒，不用思考來這裡要做什麼，就算什麼都不做，就這樣待著也很棒。」
現代人總是匆匆忙忙趕著上班、趕著吃飯，慢活旅行反而變成一種奢侈，九州七星號不只為鐵道旅行寫下歷史新的一頁，也為現代人的生活開啟一扇慢活的窗。
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