英國的增值稅,從前年起調升到20%,到餐廳、酒吧吃飯,都要再多加個1/5的錢,讓許多人紛紛縮緊荷包,不出門消費,為了挽救自己的生意,英國一位老業者發動了一日降稅行動,結果獲得幾百家餐廳酒吧的參與,他們說價格便宜了,消費者願意上門,才能創造就業,解決經濟根本問題,不過英國政府卻說:不行!這樣會讓稅收不足,反而讓其他人失業,事實上,經濟衰退的歐洲大陸,已經有13個國家採取降稅措施,接下來就看,英國要求降稅的民間力量,能不能讓政策轉向?
酒吧經理:「當然要來份炸魚薯條!」CNN記者:「配菜要什麼呢?」酒吧經理:「豌豆泥。」
來到酒吧之都「倫敦」,當然要隨興走進一家酒吧,對服務生說「a pint of beer」,體驗英國酒吧文化,只是倫敦的消費原本就好貴,買東西、吃東西,都還要加上20%的加值稅VAT,實在會讓阮囊羞澀的人更勒緊褲帶。倫敦酒吧經理錢伯斯:「酒吧吃飯要付20%的稅,但是去超市買不需付稅,這起跑點就差很多了。」
加值稅這麼重,不只遊客,英國人自己要捱過這幾年的壞年冬,也都選擇在家吃自己,代表英國傳統文化的酒吧,可以從天天要去個幾回的必需品,變成久久才一次的奢侈品,所以這位86歲的退休餐館老闆博赫先生,覺得自己有個使命要奮鬥。削減加值稅運動發起人賈克博赫:「如果你削減加值稅,你就能減少產品的價格。」
博赫先生在2010年初,在歐洲發起削減加值稅的運動,在他看來削減加值稅,可是刺激經濟,增加就業的關鍵因素呢,而在9月25日,全英國數百家餐廳與酒吧,加入他策動的一日減稅起義,他事前預估,這些響應減稅起義的酒吧,25號這天的營業額會飆升10個百分點。
削減加值稅運動發起人賈克博赫:「生意成長10%到12%,就需要多雇8%到10%的員工,還有廚師烹煮額外所需的食物,還有服務生來服務增加的客人。」
在歐洲大陸,已經有13個國家削減加值稅,希望藉此激勵觀光產業,比方說受困在衰退中長達5年的「希臘」,便在今年8月,將餐廳、外帶與外匯食物的加值稅,從23%調降到13%,而愛爾蘭也在8月,將飯店業的加值稅,從13.5%減少到9%。
而在英國,削減加值稅運動者的目標,是將VAT從20%降到5%,而9月25日減稅起義日這天,這家倫敦酒吧則將加值稅降低到12.5%。CNN記者吉姆波頓:「當我在等待上菜時,我來算一算今天午餐省了多少錢,帳單是11鎊79便士,減稅後變成10鎊84便士,我省下95便士,這頓午餐我省下1.5塊美金。」
英國政府卻認為這是不可行的。CNN記者吉姆波頓:「英國政府表示,減稅(75%)將讓國庫1年,損失140億美金,必須在其他範疇加稅,也將讓其他部分進行裁員。」
削減加值稅團提出反駁,表示減稅能夠製造60萬個工作機會,人人口袋有錢了,才能刺激消費,帶動經濟成長,兩派立場的爭論還有得吵下去。
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