中國大陸的貨輪首度穿越北極海，從大連開往荷蘭陸特丹，這趟航程要比航行蘇伊士運河整整縮短了16天，也節省了20%的燃油，不過商貿選擇走北極海，中國插旗的象徵意義大於實質的便利，在全球爭奪北極海資源的競賽中，中國向來不落人後，今年4月還和冰島簽署了自由貿易協定，以鞏固入海的門戶，另外，中國也將和冰島合作，一起探勘石油。
中國大陸的貨輪「永盛號」，首度嘗試穿越北極海，從大連開往荷蘭鹿特丹，這趟北極海之旅，宣告中國大陸在北極海資源爭奪競賽中，又向前邁進一步；而冰島則是替中國大陸開了北極海的大門。北極海研究機構漢伯特：「我認為中國將冰島視為未來策略性的港口，冰島是北極海的大門，四周海域終年無冰，它可能是中國未來商船停靠港口。」
對北極海野心勃勃，中國大陸插旗動作不斷，每年GDP達到7兆美元的中國大陸，和每年只有140億的冰島相較，兩國經濟實力懸殊，但中國大陸卻在今年4月，和冰島簽署自由貿易協定，說穿了，就是在發糖果、交朋友。漢伯特：「北極海域是中國爭取影響力的另一個競技場。」
今年5月，中國大陸也成功申請成為北極委員會的永久觀察國，大大小小的團體，也紛紛到北極考察探勘，去年的夏天，中國大陸的破冰船「雪龍號」首度進入北極海域，搶灘意味濃厚，另外中國石油總公司，也和冰島的石油公司合作，共同探勘冰島東南海岸的石油和天然氣。漢伯特：「他們看到投資機會，未來能獲得巨大報償，中國理所當然將自己視為競爭者之一。」
從上海到德國漢堡，船隻走北極海航道，要比繞行蘇伊士運河，縮短16天左右的航程，還能節省20%的燃油，儘管如此，北極海航道目前仍缺乏競爭力。漢伯特：「北極海航道雖然縮短了距離，但不代表就開啟了海航運高速公路。」
冰川和風暴是北極航道的天險，而俄羅斯擁有航道的控制權，船隻經過都必須強制由俄羅斯破冰船引道，一趟費用20萬美金，這趟路其實並不便宜，未來俄羅斯還有可能坐地喊價，也為北極海航運頻添一項變數。
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