人山人海的民國百年台灣燈會，在苗栗劃下精采的休止符，盛會期間，吳老闆在美食攤位上大聲吆喝，歡迎大家試吃。 老闆吳玉貴：「31蓬萊米做的發粿，吃吃看來很Q喔，剛到的喔來帥哥，試吃不用錢沒關係喔，來欸，這麻糬不一樣，不一樣的發糕來，吃看看，很Q喔很QQ的發糕。」 雖然服務業要以客為尊，但吳玉貴還是忍不住悄悄修正了客人的說法，為自家產品正名，因為這口感有點像麻糬的客家發糕，是辛苦創業的心血結晶。老闆娘張華英：「禮拜天就差不多100個了這樣子，不過每天都有2、30個，有時10個而已。」 張華英說的是草創期生意難做，而吳玉貴本來是塑膠袋工廠的老闆，但是民國85年，環保意識抬頭後，政府下令減量，讓他們被迫關門，只能靠著太太的手藝，在佛教勝地九華山附近，跟擺攤朋友借張小桌子，放下身段賣發糕維持家計，撫養5個女兒。老闆娘張華英：「我覺得沒有什麼壓力，因為這是我的興趣。」 相較於太太的樂觀，一家之主的先生，不甘心一天只有200元左右的收入，還主動到市場推銷，希望在別人的攤位上寄賣，不過碰釘子的機率，卻相當的高。老闆吳玉貴：「最艱苦的時候是冬天，載個30箱發糕，一箱20個，到建國市場，沒有人跟你買，我一拿去，他說我這個發糕一個賣50塊，這麼貴要賣給鬼喔，就這樣一丟，當你被回絕掉的時候，那心是很冷，那做出來600個發糕，載在車上怎麼辦。」 那段苦日子，現在在廠裡幫忙的女兒也記憶深刻。女兒吳郁玲：「賣不出去所以那個爸爸媽媽就是晚上，我們在睡覺的時候，凌晨的時候，他就跟媽媽二個開著車，然後到那個建國市場去，然後一家一家去攤商問說，要不要賣我們家發糕，然後因為攤商他們沒有賣過，那他們也不敢賣，然後那就很勉為其難的收下來，收下來之後他們，爸爸就說，如果賣不完，就退給我們沒有關係，然後爸爸媽媽就是躲在旁邊，偷偷地看他們在賣。」 要說服攤商販賣，顧客購買，東西好吃當然是關鍵相較一般客家發糕用在來米，夫妻倆希望改良食材與眾不同，沒想到卻吃盡苦頭。老闆吳玉貴：「用吃的蓬萊米，那就有一些困難度，因為它Q度、黏稠度高，所以不好蒸，所以呢，我們也經過非常多的時間去做研究，怎麼樣讓它發酵，黏稠的東西容易把它發酵起來，口感又要很Q，好吃，所以呢，這個是我們真是真的倒掉了太多太多的一個實驗品。」
而這個時候，好鄰居也要硬著頭皮，給予支持打氣。老闆吳玉貴：「倒到怕的時候都給鄰居吃，當鄰居看到我就怕，是不是又要送發糕來給我吃了，所以這是經過很多很長一段時間在研發，但是真的，皇天不負苦心人，真的我們很用心，非常的專注在這個領域裡邊，所以終於被我們研發出來。」
就像任督二脈被打通了，擺攤的業績也跟著翻漲。老闆吳玉貴：「那我們慢慢業績從二佰多塊，三佰塊到一仟塊，到二仟塊三千塊，那時我們非常幸運，到二個月到三個月時候，我們業績直跳到兩萬到三萬塊，假日一天可以做到那麼多。」
自己的攤位跟寄賣的成績，雙雙提昇後，吳家夫妻又開始動腦筋，製作不一樣的客家米食，像米糕的生產環節，就必須很講究。老闆吳玉貴：「我們在整個做米糕的過程當中呢，我們是比較龜毛的，第一我們要選用檜木桶，不是用不鏽鋼去蒸的，對，因為檜木桶它有檜木的香氣，米的話就全部是用在苗栗的米，除非苗栗沒有，我們才選到外面的，也是在地化啦，我們都在地化對，用我們新竹寶山的一個糖，我們不用進口的，所以他這個糖非常香。」
憑藉著一股不服輸的精神，事業逐漸上了軌道，因為市場需求跟產量的增加，夫妻倆於是收了路邊的攤子，專心做批發生意。老闆吳玉貴：「新北市，明天是客家天穿日，他訂了六千多個這個，明天要發給一些來賓在三峽老街，沒有，在客家博物館那邊，有客家那種硬頸的精神，然後那個使命感，我想要做出來，我就是一種想要的那種，企圖心非常強，你就做的出來，我剛講的一定要很專注。」
不過批發產品最忌諱品質粗糙包裝隨便，不夠新鮮吳玉貴的太太女兒女婿都在生產第一線，做把關工作。女兒吳郁玲：「你放艾草，放完以後就給那個阿嬌阿姨，這樣可以嗎？他放好艾草的話，你就放發糕跟紅豆嘛，所以妳要扮黑臉，要啊，我黑臉啊，他們都知道我是黑臉的啊，現場員工都知道我是黑臉啊我被他罵十幾年，哪有十幾年，你嘛幫幫忙，我剛回來幫忙的時候，哪敢罵你？」
而她笑臉迎人的丈夫，被徵召回家裡幫忙的女婿，則是對岳父岳母，校長兼撞鐘的以身作則感到佩服。女婿劉峻麟：「我幾乎每天早上起來一次看到他，我岳父不然是我岳母在，在那個刷馬桶，刷廁所的一個高高在上的老闆，肯放下身段去做一些很基本，卑微那些工作，讓我印象還蠻深刻的，因為他可以安排個什麼值日生，什麼去掃的，不一定要親自動手吧。」
他說的是員工的公用廁所，早晚清潔工作都是老闆夫妻在負責，老闆吳玉貴不諱言自己只有小學畢業的學歷，但這並不會阻礙他的學習與進步，而豐富的實戰經驗，讓他多次被邀請到大學，發表演說。老闆吳玉貴：「我是跟四年級的學生去分享啦，不敢說去講課啦，因為他們是教授級的，大家不嫌棄啦，就是去那邊大家互相類似座談。」
因為谷底翻身的經驗，讓吳玉貴對於現在的每個步伐，都格外珍惜跟謹慎 開創的成績也受到肯定。銅鑼鄉農會總幹事曾義孝：「原則上他一天大概，3、500公斤沒有問題，那一年下來就不得了了對，一天就要3、500，300到500公斤的米不管是白米或在來米跟糯米，三個加起來。」
因為使用的幾乎都是苗栗在地的白米，因此讓農民也受到了照顧。客家學者李源發博士：「在地的，你看它有艾草做的這個，這個，還有用紅豆，甚至於還有芋頭，在地的，我們公館的芋頭，還有地瓜，像我們西湖的這個地瓜，在地的很多文化，在地的農業，生產東西都包含在裡面。」
講究原料在地化，市場國際化，吳玉貴的經營哲學也有很多的理論。老闆吳玉貴：「第一，你做吃的，要有宗教家的慈悲，我想宗教都教人家做好，吃的也是一樣，你要用慈悲心，做出來的東西，不行就是不行，該丟掉就要丟掉，讓人家吃到健康。」
他說第二要有企業家的格局，像老鷹一樣快狠準，高度要夠，第三則要有革命家的狂熱，踏實經營，走對路後，一定會達到目標，另外創新也很重要，雖然他已經有4百種商品，不過依舊要考量到喜新厭舊的消費者。老闆吳玉貴：「今年的桐花季又快到了，很多就打電話來了，問說今年有沒有什麼新的產品，要開發什麼新的東西，桐花季馬上就到了，其實要感謝所有的周邊的廠商的督促。」
創新之外，傳統的老東西，其實也可以賦予新生命，族群特色創意包裝，現在成了吳玉貴的拿手絕活。學者李源發博士：「他的產品幾乎把在地的客家文化，甚至於做一些形象包裝，甚至於他產品，一個蘿蔔乾，我以前沒有看過蘿蔔乾是這樣子的，你看，做成一個，客家的一個，可以當成一個，一個零嘴的一個產品，這不簡單。」
老闆吳玉貴：「這蘿蔔乾，是苗栗農民做的蘿蔔乾。」韓茂賢：「這就傳統客家，客家蘿蔔乾。」
老闆吳玉貴：「這個都有外銷到美國，然後在機場休息站都可以買這東西還可以外銷喔，有外銷啊哈哈哈，不簡單喔。」
對於客家鄉親的鼓勵，讓吳玉貴非常開心，也增添自信，他認為，中華民族5千年來的，都是吃五穀長大的，這是他很好的發揮空間，還會再繼續努力。
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