星期四要在台北開打的世界棒球經典賽資格賽，中華隊必須取得冠軍才能晉級會內賽，對手有紐西蘭、菲律賓、泰國這3支球隊，為了嬴球，泰國隊特別徵召有泰國血統的大聯盟球星強尼戴蒙(Johnny Damon)，曾經打過洋基和王建民也當過隊友，是本次比賽知名度最高的選手，但有趣的是，因為棒球在泰國不流行，找不到對手當靶子，竟然是由台商在當地組成玩票性質的球隊，陪泰國的國家隊練習。
頭髮很有造型的Johnny Damon，下了飛機看起來心情不錯，能來台參加經典賽資格賽，是因為他媽媽是泰國人，所以代表泰國隊，但有趣的是，當地人不太打棒球，他們的國家隊竟然找上台商組成的球隊練習，台商球員想不到有機會和國家隊對抗，還是和大聯盟球星交手，特別合影留下簽名球。
生涯打出2769支安打的Damon，入選過2次明星球員，過去效力紅襪洋基，和王建民當過好幾年隊友。經典賽泰國選手Johnny Damon：「我們當隊友後的1、2年，大家都換了號碼，所以沒聯絡，這次來希望有機會見到他(王建民)。」
這頭中華隊也加緊練習，選手以年輕的旅外和中職球員為主，搭配彭政閔、陳鏞基、林智勝，投手有旅日的陽耀勳和旅美小熊的王躍霖挑起大樑，預計15日星期四先出戰實力較接近的紐西蘭，16日再和菲律賓、泰國的勝隊交手，17、18日再看戰績決定出賽順序，所以不一定會和Johnny Damon正面對決。
中華隊總教練謝長亨：「棒球本來就是團隊的運動，有時候一個人的力量，沒辦法完全左右一個球隊的結果。」
雖然外界預期，中華隊應該要全勝晉級經典賽會內賽，但上屆中華隊先是0比9敗給韓國，又以1比4爆冷輸給中國大陸，這次才會得從資格賽開始打起，想捲土重來的中華隊，沒有大意本錢。
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