中國大陸雖然經濟起飛，但習近平接班時宣示重要的任務之一，就是創造小康社會，這充分說明，拉近貧富差距還是大陸安定的最艱鉅挑戰！大陸今年經濟放緩增速，很多臆測擔心由趨緩變停滯，但最近這項大動作透露出大陸政策上，追求經濟穩定成長，縮短差距的方向不變，那就是加大中國大陸棚戶改建的力道，棚戶以西部最密集，有人用台灣以前的眷村打比方，但實際上棚戶的情況更簡陋萬分，甚至曾有400人共用一個公廁的例子，5年內，改建千萬棚戶，勢必會拉動中國大陸多方面的內需。
大陸所謂的棚戶區，通常是結構簡陋、安全有疑慮、基礎設施不完整的老舊房屋集中的區域，它的形成通常有歷史性因素，有點像是台灣以往的眷村；武漢的青山，在上個世紀50年代的時候，有來自各地的青年聚集在這裡，住進臨時工棚，支援武漢鋼鐵廠的建設。
夏謀階今年65歲，1966年就在武漢金屬容器廠工作，從那時候起，他就住在這一片的臨時工棚�，沒想到這一住就快50年了。武漢棚戶區住戶夏謀階：「這個樹是我親手栽的，當時栽的時候只這麼一點細，現在長成這麼大了，相互之間，你走還要人退，才能走過來。」
他一家五口在狹小的空間生活，要到外頭買房，經濟能力根本負擔不起，好消息是政府要推動棚戶區改造，有部分社區住戶已經開始搬到新房去了。武漢棚戶區住戶：「2011年以前，那真是居住條件太差了，那就跟你那一樣，那真是跟我一樣，所以說多虧了棚戶區改造啊。」
在內蒙的包頭北梁，從高點往下看，在高樓林立的一線之隔，有一個低矮平房的棚戶區，90%屋齡都超過了50年，居民很多都失業或是低收入戶，社區居民賈成已經59歲，他和母親、孩子，三代就住在這十坪多的小房子，平常就靠撿破爛維生。
棚戶居民：「就吃點饅頭，你們吃點吧。」社區主任：「不了，你們吃吧，買的人家的是吧。」棚戶居民：「黃瓜片、黃瓜片炒的，拿鹹鹽調的。」社區主任：「老賈每天就這樣吃。」棚戶居民：「就饅頭，咱們沒本事。」
棚戶居民尹志琴：「下完雨都不好劈，濕的。」
在附近砍材的女人，和丈夫還有女兒，一家三口住在只有6坪大的房子。棚戶居民尹志琴：「3個人擠在一張床，我們就這種睡，橫的睡。」
因為房子實在太小，只好在外頭燒柴煮飯。棚戶居民尹志琴：「唉呀，嗆死了！每天都這樣。」
因為地方政府積極推動棚戶區改造，以後他們會有政府分配的房子，對於馬上有新房子住，她就掩不住欣喜。棚戶居民尹志琴：「我們根本想不到能住上這種房子，我們兩人都下崗，沒有工作，想都不敢想。」
他的新房已經快交屋了，有空就來布置新房，家具是姐妹們湊錢送的，她根本沒有花到錢，現在想到在棚戶區的生活，她覺得真是難受極了。棚戶居民尹志琴：「最起碼上廁所不困難了，到了冬天，我們那廁所都上不成，就是尤其夏天，上完身上一股味，真噁心，多少人擠一個廁所啊！」
棚戶區改造，是中國大陸的重要政策，現在中央再提出今後5年，還要改造國有工礦、林區、墾區等五大類棚戶區1000萬戶，希望縮減社會貧富差距。
相較於先前嚴格禁止各地方政府新建樓堂會所，這項政策的目的，就是要確保預算能夠用在真正有需要的小老百姓身上，而棚戶區改造也傳遞出大陸決策層，意在穩定增長的信號，因為棚戶區對拉動投資具有一定意義，也藉以緩解市場對經濟增速的擔憂。
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