全世界有2.6億的人沒有廁所可用，為改善開發中國家的衛生環境，微軟創辦人比爾蓋茲的基金會，花了110億台幣改善這些國家的衛生系統，他們還舉辦了馬桶創新比賽，以10萬美元(約300萬台幣)獎金，獎勵傑出的創新馬桶設計，吸引全球的科學家來參賽，第一名由加州理工學院奪得，他們設計的太陽能廁所，不僅可以分解排泄物，還可以產生氫氣用來發電。
您知道嗎？我們每天都要使用的馬桶，其實超級不環保，不僅浪費太多水，對很多開發中國家的人們來說，更是遙不可及的東西，因為他們不但沒有自來水，也沒有地下汙水處理系統。
比爾蓋茲基金會：「全世界有2.6億的人，根本沒有地方上廁所，想像一下，沒有地方可以『方便』，該怎麼辦呢？」
大富豪比爾蓋茲砸下了3億7千萬美元，約合台幣110億，要科學家動動金頭腦，發明更方便的「未來馬桶」，為貧困地區的人們改善「不方便」的窘境。
比爾蓋茲：「這項設計要求，必須盡量少用到水，而且必須用非常少的經費，不能使用乾淨水源。」
每天的運作成本不能超過1.5元台幣，首獎獎金折合台幣300萬，由美國加州理工學院奪得，他們設計出這種聰明的太陽能廁所，這種太陽能廁所的外型就像一個涼亭，而機關埋在地底下。
加州理工學院團隊：「我們現在就在太陽能門板內，我就坐在未來廁所原型的第二層，但這一層應該是廁所的一樓，我們設計了三種不同的廁所，第一個是西式的，第二個是站立式的，還有這種蹲式廁所，使用在亞洲在非洲地區。」
所有的排泄物，匯流到下一層，靠著太陽能面板攫取的太陽能，將排泄物分解成氫氣，氫氣可儲存在燃料電池裡，在晚間或陰天時提供備用電力，如此一來，根本不需要大量的流動水，也不需要電力就可以運作。
其他得獎作品，還有英國的羅浮堡大學及加拿大多倫多大學，兩校的設計把排泄物轉換為可用資源，未來馬桶已經在測試中，希望不久的將來就能派上用場。
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢
