科學家在研究動物的時候，最傷腦筋的是要怎麼觀察動物的自然行為，特別是海洋生物。不過22年前，海洋生物學家馬歇爾，想出讓動物當攝影師的方法，替生物研究帶來劃時代的改變。像是革龜其實不是在沙灘上交配的祕密，就是多虧革龜協助生物學家進行拍攝的。TVBS和國家地理頻道合作的「地球探險家」系列報導，就來看看科學家如何記錄動物的生態變化。
不管是南極的皇帝企鵝，或者是阿拉斯加的座頭鯨群，人類要研究牠們的生活方式，總會受到同樣的限制。要嘛是只看得到水面上的情況，再不然就是只能在水面下定點拍攝。
22年前，海洋生物學家Greg Marshall找到了解決方法，他讓動物當攝影師。研究人員：「我們裝好了，裝好了嗎？一背上攝影機，牠就迫不及待要去潛水。」
鏡頭頭燈電池錄影帶溫度探針微處理器，全都裝在這個直徑7公分30公分長的圓筒裡。研究人員：「只要啟動攝影機，就等於是在動物身上設置一座小型實驗室，2號攝影機裝置完成。」
這是企鵝羅尼拍的獵食畫面，牠先潛到冰層50公尺下，瞄準冰魚，一條又一條，一口氣吞下六條冰魚，不同動物，用不同的方式帶著攝影機，企鵝用背的，鯊魚用夾的，鯨魚則是用吸盤，基本原則是，不能傷害到動物。研究人員：「我們夾在鯊魚的鰭裝到最緊，就差不多是我手的厚度，你看我的手。」
鯊魚和鯨魚要能當攝影師，成敗關鍵就在短短的3秒鐘之內。動物攝影機發明人馬歇爾：「鯨魚浮出水面只有短短幾秒鐘，所以關鍵就在我們能靠牠多近，其實無從選擇要裝在哪隻身上，就找最近的就對了。」
馬歇爾：「可能裝好了，可能裝好了哦，天哪！我們成功了耶！」
用動物的角度看動物的世界，讓座頭鯨各司其職、分工合作的獵捕技巧，首度呈現在人類眼前，到目前為止，已經有40多種動物使用過動物攝影機，只是並不是每次都這麼順利。
馬歇爾：「最慘的是拍10年才拍到足夠素材做成一小時節目，十年可是很長的時間，因為有些動物的行為就是無法預測不知道在什麼時候牠會有行動。」
20多年的研發，已經讓動物攝影機的體積減少三分之二，這還多虧了Made in Taiwan的鏡頭，才能讓機器越做越小。
而正因為有動物攝影機，科學家才能窺探動物的祕密，幫助像是革龜以及夏威夷僧海豹這些瀕臨絕種動物，脫離滅絕困境。
◤EF海外遊留學專家◢
◤2024女大粉美賞◢
