涉嫌弊案遭收押的陳水扁，其實從政之路是從揭弊開始，民國78年起他連任兩屆立委，敢衝敢言、揭發拉法葉軍購等多起弊案，聲勢如日中天；他挑戰國民黨舊威權，反對軍人干政，曾和當時的國防部長郝柏村口角衝突，還氣得推倒質詢台，是個得理不饒人、認真出名的政治明星，對照如今處境，只能說此一時也彼一時也。
前立委陳水扁(民國79年)：「哪有人這樣，哪有人這樣，我不要質詢啦！哪有這樣，哪有這樣，哪這樣就算了。」
氣沖沖地掀翻發言台，立委陳水扁衝著郝柏村來，惹來椅子頭上飛，差點開打！陳水扁和郁慕明的公開衝突，發生在民國79年的立院國防委員會，當時國防部長郝柏村首度備詢，登記第4位發言的陳水扁，抱著一堆資料上台，一連串軍人干政，二代艦採購的質問，咄咄逼人，郝柏村氣得手發抖，但他的回答，陳水扁怎麼都不滿意，硬是杯葛、結果衝突收場。
前立委郁慕明(民國79年)：「好好談我們都可以接受啊，你動不動就翻桌子，以後立法院怎麼開會。」
這就是敢衝敢言，問政認真出名的立委陳水扁，官員見到他都恨不得快閃。前立委林正杰：「當時的他有點像今天的邱毅，他當時是以揭弊然後反特權，一直在追究國民黨的黨產，看起來是很有正義感，然後是在反對不合理的事情。」
新黨主席郁慕明：「在立法院裡他那種用功認真，比很多委員要下功夫的，凌晨12點、1點來登記(發言)。」記者：「陳水扁也這樣嗎？」郁慕明：「都一樣，我們那時候幾個，通通都很拚的。」
陳水扁的用功，同仁看在眼裡，佩服在心裡，在立院別人助理2、3個，他有企業家資助，請了2、30個，每天研究資料到半夜，一早又見他穿梭，在各個委員會，質詢得理不饒人。陳水扁(民國83年)：「那我看不懂耶，我聽不懂耶，各位記者女士先生，你們聽得懂嗎？各位官員聽得懂嗎？」
這個時期的阿扁立委，是政壇上耀眼的明日之星，他挑戰國民黨舊威權，揭發拉法葉軍購案，尹清楓命案後，聲勢達到高峰，民國70年，他從黨外大護法成為最高票當選的市議員，和謝長廷、林正杰號稱黨外三劍客，私底下三人是好友，攜家帶眷出遊是常有的事，議會裡，則是合作又競爭，同事形容三劍客，一個機智聰明、一個講求義氣，陳水扁則是勤能補拙的最佳代表。
郁慕明：「陳水扁在那個時候，他知道他的反應口才不如謝長廷，他們倆基本上有點瑜亮情結的，但是他比謝長廷要花時間多用功，然後他比較下功夫，在人際關係上。」
6年立委任期，陳水扁以衝突尋求進步，讓國民黨見識到少數意見，所能發揮的重大能量，更重要的是，他懂得如何讓鎂光燈聚焦在他一人身上，樣樣爭第一的性格，表露無遺。林正杰：「他說他是第一名，他一直都說他是第一名，那時候大家都在講第一。」
郁慕明：「當時他要說，你看別人做不到的，我陳水扁可以把宋心濂局長，(當時的)國安局長弄到立法院來，競爭以後他能夠有成就，所以他永遠要衝第一，他認為衝第一他才有希望。」
陳水扁曾說，做什麼、像什麼是他的座右銘，當民代他揭發弊案，當市長他延續去蔣化，反威權的理念，把總統府前的介壽路，改名為凱達格蘭大道，蔣緯國將軍位於陽明山的別墅，被檢舉是大違建，陳市長下令拆除、毫不手軟。
曾經被美國時代雜誌，評選為百大潛力領袖，陳水扁也確實從台北市長，扶搖直上當選總統；曾經說不惜動搖國本追查拉法葉弊案，結果卻是自家捲入貪污弊案，這時，時代雜誌又挑上了他，不過卻是名列「十大醜聞」，他背負著多少人的期望站上高峰，卻又重重跌落，令人感嘆不已。
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