美國空軍今天表示，替國家安全任務開發火箭發射系統的23億美元合約，已批給亞馬遜億萬富翁貝佐斯（Jeff Bezos）經營的航太公司藍源（Blue Origin）等3間企業。
路透社報導，贏得合約的除了有藍源公司，還包括波音公司（Boeing）和洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）合資事業聯合發射同盟（ULA）旗下的聯合發射服務公司（United Launch Services），及諾斯洛普格拉曼創新系統（Northrop Grumman Innovation Systems）。
這3份合約是美國國防部倡議的一環，旨在確保軍事太空管道暢通，並約束對國外製火箭發動機的依賴，例如ULA的旗艦擎天神5號（Atlas V）火箭用的就是俄羅斯製RD-180發動機。這3份合約要用來開發火箭，載國防裝備上太空。
聯合發射服務獲9.67億美元合約開發火神（Vulcan）火箭；藍源獲5億美元合約打造新葛倫（New Glenn）火箭推進器；簡稱「諾格」的諾斯洛普格拉曼則獲得7.916億美元建造OmegA火箭。
藍源和諾格的軍用發射器原型載具預計2024年末試飛，而ULA的火神火箭開發應該會於2025年3月完成。
藍源今天發表聲明說，將在加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）建發射場，但沒有說明將在此地發射什麼火箭。
ULA則是在上個月宣布，火神火箭動力將來自藍源的BE-4液體火箭發動機。（中央社）
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