台北市81歲的劉姓婦人因照顧腦麻癱兒長達50年、身心俱疲，於去（113）年5月12日，將裝有1萬元現金的紅包塞進兒子嘴裡，以膠帶纏住口鼻，希望愛兒能一路好走，一審遭判刑2年6個月徒刑，承審法官建請總統特赦，引起社會關注。大多數的民眾憐憫老母親的無奈與痛苦，體恤照顧生病的家人的辛勞，《TVBS新聞網》與身心診所暨心理衛生中心院長楊聰財帶您來探討照顧者「情緒耗竭」的反應，以及解決方式，一起來關心照顧者的心情。
一、照顧者「情緒耗竭」的生理反應
長期照顧是一條漫長、艱困、幾乎沒有終點的道路。身心診所暨心理衛生中心院長楊聰財說，在生理面，身體的極限比意志更誠實，長期照顧者會遇到的狀況，像是「睡眠剝奪」，因為需要替生病者夜間翻身、餵藥，還需要處理突發狀況；若生病者需要被翻身，照顧者要長期彎腰搬動造成腰椎、肩頸傷害；再來還可能面對自律神經失調，產生心悸、胸悶、頭痛、腸胃不適；接著照顧他人，很有可能會忽略自身狀況，因此照顧者面臨感冒、過敏、皮膚問題反覆。
二、情緒耗竭的心理徵兆
三、社會面面臨的三重壓力
照顧者因鮮少能外出、專職照顧兒不能出去工作，導致社交圈逐漸消失；通常女性背負「應該」照顧的文化壓力；若照顧者為男性，還會有「不能脆弱」的想法，因此大多時候寧願硬扛，而拒絕求助，大多時候，因為其他人需要工作，或是有家庭的緣故，所以通常照顧者只有一位，且沒有其他家人可以輪替，會逐漸孤立感，是許多悲劇的起點。
四、照顧者的自我懷疑
照顧者可能會覺得心累，他們會產生自我懷疑，像是「生命是否還有其他價值？」、「為什麼只有我在承擔？」、「我還能成為誰？」、「我是不是已經失去自己？」，讓人覺得人生彷彿沒有出口。
五、避免照顧者情緒耗竭方式
照顧不是一個人該承擔的全部，把照顧事項明確分工，不可「全攬」，每週至少一次由他人接手的喘息時間，短期喘息服務不是奢侈，而是預防悲劇的重要工具，另外，男性也需要被允許脆弱，不被男性就應該堅強等觀念束縛，打破「不能麻煩別人」、「要撐住」的文化壓力。
主動使用資源，不要等到崩潰才求助，楊聰財舉例，像是1966長照、居家服務、日照中心、心理諮商、精神科門診，尤其定期情緒檢查，自我觀察高風險訊號，並留意警訊包括不想見人、想逃、對照顧者生氣、出現「一起結束」的念頭。
最後，保持社會連結，不讓自己被困住，盡量與朋友見面、社區支持團體、網路照顧者社群，都能減少孤立，也可以透過宗教信仰、冥想，與大自然連結，和親友的對話，重新找回個人意義感當照顧者知道「我依然是我」，力量才會回來。
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