打鼓的愛好者，不管是初學者還是知名鼓手，大概都會有一對美國「維克佛斯」的鼓棒，這家公司的創辦人是波士頓交響樂團的首席定音鼓手，他的演奏生涯長達半世紀，當初他是覺得手上的鼓棒不好用，於是在車庫裡自製了第一對鼓棒，因為對聲音的挑剔，讓他製作出了高品質的鼓棒，也為他開啟了事業第二春，半世紀後的今天，他的鼓棒公司每年生產1200萬隻鼓棒，達到全球市占率的6成，50年老店的翻新行銷手法，在網路上放教學影片和舉辦打鼓競賽，用來培養更多未來的鼓手。
打鼓的愛好者都知道，美國老牌公司「維克佛斯」所生產的鼓棒，有著世界首屈一指的品質。這家的鼓棒會成為鼓手們的心頭好，最重要的原因就是創辦人維克佛斯。鼓棒公司經理塔穆黎納斯表示，維克佛斯非常多才多藝，他是表演者、教育家也是生意人，雖然他是意外成為企業家的。
維克佛斯曾是波士頓交響樂團的首席定音鼓手，演奏生涯長達半世紀直到2001年才退休，在他波士頓交響樂團演奏的初期常常覺得自己的鼓棒很不順手，於是在車庫裡製作適合自己的鼓棒，沒想到卻意外開啟了一番事業。鼓棒企業創辦人維克佛斯2003年7月時表示，大概在1963年他的鼓棒生產量是10幾隻，那時是為自己做鼓棒，身為一個演奏者大家期待他做出某些聲音，他比競爭對手有優勢，沒有人和他一樣有那麼豐富的演奏經驗，所以在這種被迫的狀態下設計出可行的產品。
製作一對鼓棒，從挑選木材開始就要很講究，精選品質最好的原木後切割成方形木條，然後用機器研磨成圓木棍，再用車床磨出鼓棒的形狀，維克佛斯也首創了鼓棒的品管標準，日後成為業界沿用的準則。鼓棒公司經理塔穆黎納斯表示，他開始生產鼓棒時還沒有音色配對和重量分類的概念。他是第一個這麼做的人，他可以解決產品的問題，因為他本身就是音樂家，他知道鼓手會希望音色配對，還有在重量上的分類。
鼓棒製成後，電腦會先測出每根鼓棒的最高頻率，然後將頻率相同的送作堆，照樣才能配對出完美鼓棒。瑞士鼓手梅爾表示，沒有發現任何差距和漏洞，梅爾是一個懷疑論者，但是看了他們的鼓棒認為是非常完美的樂器。
現在維克佛斯公司每年生產的鼓棒和琴槌超過1200萬隻，銷售到世界各地。2015年創辦人維克佛斯過世，享壽85歲。他在緬因州規模不算大鼓棒企業，卻占了全球6成以上的市場。鼓棒公司經理塔穆黎納斯表示他們是個小公司，但是在全球的鼓棒市場的市占率是60%。
2008年的金融海嘯後，全球的樂器銷售市場急遽地下滑獲利也縮水，唯獨鋼琴不受影響，因為鋼琴原本的消費客群，就是口袋比較深的客戶。日本是全球最大的鋼琴出產國，德國和印尼次之，日本每年的銷售量達到2.7億美金，而小規模的鼓棒公司，要在每年150億美金的樂器市場分一杯羹，就必須動腦筋殺出重圍，方法就是製作打鼓教學影片培養更多的未來鼓手。鼓棒公司經理塔穆黎納斯表示，他們的YOUTUBE網站有許多的打鼓教學影片，如果他們有機會教大家打鼓，創造出更多的鼓手，讓學音樂成為很興奮的事，這是企業的核心價值。
維克佛斯會廣邀鼓手炫技，並且把影片放上網，只要獲得大家一致肯定就可以獲得自己專屬簽名的鼓棒，用競賽的方式刺激銷售。鼓棒公司經理塔穆黎納斯覺得很高興有所成長，儘管整體樂器市場很疲弱，但他們善用數位行銷吸引全球的顧客。
維克佛斯也用心在品牌的經營，推出各種音樂類型品牌代言人的簽名鼓棒，還有特別為爵士樂手量身打造的鼓棒系列，維克佛斯也因此擠身成為全球指標性的品牌。
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圖／Vic Firth
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