台灣正式邁入高齡社會，失智症已成為重大公共健康議題。長期以來，醫界普遍強調降低膽固醇以預防心血管疾病，但最新來自台灣的大型研究發現，對高齡族群而言，膽固醇「過低」或短期內「快速下降」，反而可能提高失智症發生與惡化風險，顛覆「膽固醇越低越好」的既定觀念。
彰化秀傳紀念醫院神經內科主任邱百誼，近日於國際權威期刊《Alzheimer’s Research & Therapy》發表研究，運用台灣「HAICDDS 失智臨床人工智慧登錄系統」的大型臨床資料，分析膽固醇變化與失智症之間的關聯。追蹤 2,452 名長者近 3 年，研究納入 2,452 位 60 歲以上長者，平均追蹤近 3 年，系統性分析總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）、高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）及三酸甘油脂的基線數值與追蹤期間變化，並評估其與失智症發生及病程進展的關係。
研究結果顯示，膽固醇與失智症風險呈現明顯的「U 型關係」：膽固醇過高或過低，皆可能增加失智風險；短期內膽固醇大幅下降者，失智症惡化風險顯著上升；HDL-C 與三酸甘油脂快速下降，與認知功能加速退化高度相關。尤其在身體較虛弱的高齡者中，低三酸甘油脂與失智風險的關聯更為明確。
專家：異常下降恐是「早期警訊」。邱百誼主任指出，膽固醇不僅與心血管健康相關，也是神經細胞膜與突觸功能的重要成分。高齡者若出現膽固醇異常下降，可能反映營養不良、身體衰弱或潛在疾病，是認知退化的早期警訊之一。
研究團隊指出，膽固醇變化趨勢有望成為早期辨識高風險族群的重要指標，對失智症預防與延緩病程具有實際臨床價值。高齡者切勿自行停藥或調整降膽固醇藥物，應在醫師評估下進行個別化管理；若出現體重不明原因下降、食慾不佳或體力衰退等狀況，應主動就醫檢查。研究強調，對高齡者而言，膽固醇的「平衡與穩定」，可能比追求極低數值更為重要，此成果也為臨床照護與高齡健康政策提供重要實證依據。
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