小琉球海龜保育成果豐碩，遊客近年在海邊幾乎都能見到海龜蹤跡。近日一名遊客浮潛時遇海龜靠近，因擔憂觸犯野生動物保育法而被罰款高達30萬元，嚇得連忙後退。屏東縣府統計顯示，疫情前曾有年度開罰十餘件案例，但近年每年僅有個位數，甚至出現零開罰紀錄，顯示民眾保育意識明顯提升，了解與海龜共享海洋環境的正確方式。
一段浮潛遊客與海龜互動的影片引起關注。畫面中，當遊客在小琉球海域浮潛時發現一隻海龜朝自己游來，立即驚慌後退，並不斷喊著「不要過來」，深怕被罰30萬元。遊客甚至半開玩笑地表示，這些海龜就像「政府的間諜」，似乎是專門來找人開罰的。這名遊客的反應雖然誇張，但確實反映了許多遊客對海龜保育法規的謹慎態度。
值得注意的是，小琉球海龜保育意識已有顯著提升。在新冠疫情前，當地曾出現一年開罰十餘件的案例，但疫情開放後近三年，每年僅有兩件違規案例，甚至曾創下零開罰紀錄。為避免不慎違法，專家建議遊客應與海龜保持至少5公尺以上的距離，並避免出現在海龜前方，以免被認定為「干擾」海龜而面臨高額罰款。
