水上芭蕾是一項結合了游泳、體操及芭蕾舞蹈的運動。一般對水上芭蕾的印象通常是優雅、柔美，具有濃厚的女性特質；而在奧運中，水上芭蕾確實被列為是「男賓止步」的純女子項目。不過，2015年的一場國際賽事，舉辦了混雙水上芭蕾比賽，等於首次承認了男性選手。而日本也積極發展男子水上芭蕾，招募了一名國中生選手，培養成為史上第一位國家男隊員；善用男性天生的生理優勢，與女選手搭配高難度動作，參與各賽事奪得亮眼成績。
電影 水男孩：「水上芭蕾！水上芭蕾！水上芭蕾！我不跳了...這都什麼時候了！你該不會沒跟她說你有跳吧！你其實覺得跳水上芭蕾很丟臉吧！」
緊要關頭怯場，不敢在心儀對象面前跳水上芭蕾，是自己拉不下面子，更是礙於傳統社會的框架。
長久以來，不少運動項目是「女性止步」，唯有水上芭蕾屬於「女性獨尊」，不過體育界也努力追上男女平權。
比賽轉播員：「出場的是美國選手，Kristina Lum-Underwood以及Bill May。」
2015年世界游泳錦標賽水上芭蕾比賽，首度認可男性參賽，這項創立了將近百年的運動，也終於能看到男子選手的身影。
男子水上芭蕾運動員 Bill May：「身為水上芭蕾界的男性，我的目標是將水上芭蕾推向新的層級。讓大家會尊敬它、把它視為一種體育運動；是屬於女性也屬於男性的運動。讓它能擁有不同變化，組合出混雙搭配成隊伍或是男單。」
在第一線運動員帶領之下，男子水上芭蕾員的風氣漸漸展開，也讓一位日本少年決定勇敢追夢。
水上芭蕾運動員：「注意，敬禮。教練好！」
站在女生群裡，顯得特明突出搶眼，他是來自茨城，就讀國三的佐藤陽太郎。
加油團：「陽太郎加油！」
參加全國大會，與成年人混賽，勇奪亞軍；更被國家隊相中，雖然年紀輕輕，卻已經是「明日之星」。
男子水上芭蕾運動員 佐藤陽太郎：「競泳不會像這樣抬腳，或是浮在水上，我很喜歡做這些動作。只要去游泳我就會很開心。」
其實男生的「Manpower」，在水上芭蕾算是個優勢，他們能展現出比女選手更強勁的氣勢演出，也能與女隊友配合出難度較高的動作；但天生這種生理特性，卻也成了男選手的劣勢──
指導教練 濱川俊惠：「原本肉肉的體型變得精瘦起來，他正在失去身體與肌肉的平衡，不維持訓練的話他會僵硬。」
進入發育期的男孩轉眼抽高，佐藤選手兩年來長了20公分，新肌肉的柔軟度跟不上，已經影響了他的表演。像是雙腳交叉的動作，左腳應該要完全筆直，但因為肌肉僵硬，最後做出了只能被扣分的程度。
物理治療師：「他拚了命地練習以加強柔軟度，結果造成疼痛。」
把自己操過頭的佐藤選手，被下令放進傷兵名單；也正好讓他學著與身體對話、相處，找到訓練平衡點，以成為水上芭蕾裡「萬紅叢中的一點綠」。
男子水上芭蕾運動員 佐藤陽太郎：「因為水上芭蕾不是專屬於女生的。」
最HOT話題在這！想跟上時事，快點我加入TVBS新聞LINE好友！
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢
