自1985年起，歐盟每年都會選定「歐洲文化之都」(European Capital of Culture)，旨在推廣城市發展、促進歐盟成員國之間的文化交流。2019年被賦予使命的城市，分別為義大利歷史悠久的山城「馬泰拉」(Matera) ，以及保加利亞第二大城「普羅夫迪夫」(Plovdiv)；這兩個城市以「合作」、「團結」為信念，在英國脫歐和民族主義抬頭之際，對歐盟來說更顯得重要。
euronews記者：「歡迎來到馬泰拉，這裡可視為是義大利南部的珍寶。」
儘管先天土地貧瘠不太適合人類生活，但最早在舊石器時代就有人居住於此，當地人稱這些利用石灰岩洞穴改造而成的住所為「Sassi」。
這裡擁有地中海區域最完整的穴居樣貌，不僅被列入世界遺產，獨特的遠古氛圍也吸引不少電影取景，好比說梅爾‧吉勃遜執導的《耶穌受難記》，以及超級英雄大片《神力女超人》，都特地把劇組拉到這裡拍攝。除此之外，馬泰拉還被歐盟賦予了一個重要的身分：2019年歐洲文化之都(European Capital of Culture)。
義大利總理 孔蒂：「今年，我有自信，投身歐洲文化之都的馬泰拉，將會幫助提升對資源的關注，有利於整個巴西利卡塔大區，以及義大利南部地區。」
自1985年起，歐盟每年都會選定「歐洲文化之都」，旨在促進歐盟成員國之間的文化交流，而馬泰拉是第四個獲選的義大利城市，他們以「開啟未來」(Open the future)為題揭幕，一系列熱鬧的展演活動，將在2019這一整年裡，為這座歷史悠久的山城注入活力；在此之前，當局輔導居民進行轉型，開展觀光產業，主打許多石窟特色的餐廳、飯店，成了新興熱門景點，富比士網站指出，2018年馬泰拉遊客人數增加到28萬人。然而，華麗轉身的背後，當地一些基礎建設工程沒有按時完成，部分建設資金仍卡在政府官僚機構，而過去這裡更是義大利最貧困的城鎮之一，在衛生條件不良的環境下，成了疾病的溫床。
自1985年起，歐盟每年都會選定「歐洲文化之都」(European Capital of Culture)，旨在推廣城市發展、促進歐盟成員國之間的文化交流。2019年被賦予使命的城市，分別為義大利歷史悠久的山城「馬泰拉」(Matera) ，以及保加利亞第二大城「普羅夫迪夫」(Plovdiv)；這兩個城市以「合作」、「團結」為信念，在英國脫歐和民族主義抬頭之際，對歐盟來說更顯得重要。
巴西利卡塔大區-馬泰拉基金會主任 Paolo Verri：「這個城市老一輩的人明白，被選為文化之都，是一種改變外界看待馬泰拉的方式，馬泰拉曾經被視為『義大利之恥』，因為過去人們住在非常簡樸的穴居裡。當然，關注社區與城鎮場域融合發展概念，是非常受歡迎且創新的，我們致力於不和其他城市競爭，而是用一種合作的態度。」
古城發展，馬泰拉看中「合作」，這樣的觀念，彷彿與另一個、同樣獲選為2019年歐洲文化之都的保加利亞第二大城普羅夫迪夫(Plovdiv)，不謀而合。
目前人口大約有35萬人的普羅夫迪夫，是歐洲最古老的城市之一，擁有八千年歷史，比羅馬、雅典、君士坦丁堡的年代還要更久，這裡融合多元文化、底蘊深厚，同時也是藝術創作者的殿堂。
藝術策展人 Silvestre Verger ：「我的展覽不是柏林圍牆本身，而是關於它的倒塌，這代表許多希望，而這就是我想要的，對於自由的希望，因此我們將部分的柏林圍牆，變成了藝術作品，是自由與希望的一部分。」
2018年普羅夫迪夫接待超過一百萬名遊客，隨著擔當起新年度的歐洲文化之都，預計2019年將有兩百萬觀光客湧進這座東歐城市。
euronews記者：「(2019年歐洲文化之都)啟動儀式的表演主題為『我們都是繽紛色彩』，1500名來自國際的參與者共同演出，以這個多彩的比喻呈現『團結』座右銘。」
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