作者：陳方隅（美國台灣觀測站共同編輯、密西根州大政治學博士、TVBS特約作家）
最近美方接連派出高層級的外交訪團到台灣，包括衛生部長阿札爾（Alex Azar）以及國務院次卿柯拉克（Keith Krach）。在台灣有些輿論認為這代表很大的外交突破，也有些人認為，兩次來訪時美方的態度差很多，尤其阿札爾來台時看起來有很多的宣傳，但柯拉克來台的時候卻是很少的公開資訊，而且我們也沒有立刻獲得什麼協議或是實質利益，這中間是否有什麼問題？
事實上，每個外交訪團來訪的形式一定都是不一樣的，因為這要看雙方的認知和安排。很多時候是訪賓本身想要進行的方式，造成宣傳上的不同。
阿札爾部長先前就跟台灣方面開了線上會議，所以我方在取得對方同意的狀況下就先預告，這是很正常的現象。有些人批評說，我們怎麼可以「大張旗鼓」去宣傳，不過，外交部的公告一切都符合國際禮儀，只是網路上支持者可能有些反應過度。
另一方面，柯拉克這次來訪行程，看起來是直到最後一刻才敲定。從國務院亞太助卿史達偉8月31日的演講中提到這件事之後，到訪團來台，這中間才間隔幾天而已，時間上本來就非常趕。現在還要加上疫情因素，比以往還要更難安排相關的事宜，所以就到最後一刻才定案。
在這期間，AIT駐台辦事處的臉書曾經預告說會有大事要宣布，但後來雷聲大雨點小，有點像是烏龍一場。從這點來看，國務院內部其實也並沒有即時地規劃好所有的事情，所以才會出現這樣的狀況。既然國務院那邊都沒有定案，我方更不可能宣傳什麼事，外交部也是到最後一刻才公布確定來訪的訊息。無論如何，訪團如期出發，進行完了訪問。
在柯拉克訪台結束後，有兩種截然不同的輿論觀點。一方面很多人覺得這是很重大的突破，台灣和美國正要談經貿合作。但另一方面，很多人會問說，台灣到底獲得了什麼實質好處，實際上根本沒有任何協議完成。
其實這兩種觀點可能都有點反應過度。像是經濟對話這種事情，平常私底下就會一直在談了，絕對不可能一蹴可幾。而且經濟對話這個機制，從八月底提出來到現在也不過就是兩三週的時間，不可能隨時講好然後雙方首長就坐下來簽字，這種事情本來就不可能發生。
其實從柯拉克本人所提倡的「經濟繁榮網絡」來看，內容其實包含相當多的事情，有經濟合作、供應鏈重組、以及很多戰略層面的事。所以我們看到在總統官邸的晚宴上面出現了台積電創辦人張忠謀，顯然美方現在非常在意台灣的半導體產業鏈，這些事情牽涉到的政策都已經遠遠超過雙邊貿易協議的部份。
我認為，大家可以不用執著於討論現在台灣立刻得到什麼。柯拉克訪台要放在美中關係的變化下來談，台灣再次確認自己是在美中競爭的前線，而且台灣也是繼續爭取民主陣營的重要盟友地位，尤其半導體業就是台灣最重要的實力之一，也是美國和中國之間競爭的重點之一。
任何一次外交上的訪問，都有其增進雙邊友好關係的象徵意義，這本身就是很重要的事情。每一次的外交訪問（別人來訪或我方派人出訪），代表的都是我們可以交到更多朋友，如果這樣的訪問可以再多來幾次，當然是台灣在外交方面的實際收獲，我們不妨就以平常心看待即可。
本文為作者評論意見並授權刊登，不代表TVBS立場。
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