台灣種植檳榔面積在2017年，竟然還是所有果物種植面積中的第一名，達到4萬2000多公頃，遠超過第二名香蕉2.5倍，但檳榔屬於淺根作物，對水土保持有不良影響，另外台灣口腔癌患者中，有九成都有嚼食檳榔的習慣，其中檳榔鹼更被確定為一級致癌物，讓專業醫師直言，政府根本是讓致癌物公然合法販售。
檳榔攤業者：「現在(產地)都三地門。(就屏東那裡？)對。」
檳榔屬於熱帶作物，台灣種植多半在中南部，種植面積相當驚人。
翻開數據香蕉2017年，種植面積是1萬6842公頃，芒果則是1萬6050公頃，檳榔都是遠遠超過，產量更達到10萬2165公噸。
目前檳榔種植主要分布在南投和屏東，多半種於山坡地上屬淺根植物，成團網型根狀，沒有明顯主根，抓地力弱、水土保持差，面臨風災大雨就容易土石坍方，農糧署近年來，也一直鼓勵農民，轉作像是油茶等具經濟價值的作物。
農糧署作物生產副署長徐煇妃：「當然農民一方面也會顧慮到說，後面的產銷會不會有問題，所以像剛剛提到的油茶，就是一個比較高經濟價值的作物，那農民如果轉作油茶的話，那後端我們也去鼓勵農企業，還有像一些公益團體，像那個陽光基金會帶給我們，去做一些後端的銷售。」
轉作計畫從103年開始推動，到105年轉作面積只有116公頃，但多了後續通路及說明會輔導後，去年已經達到604公頃，只是種植檳榔的農民，多半年齡都在62歲以上，年事已高、轉作意願偏低，農糧署表示只能繼續輔導。
診間裡醫生仔細檢查口腔癌病患狀況，根據衛福部國民健康署資料，口腔癌是台灣男性癌症死因及發生率第4名，每年有3000人死於口腔癌，其中9成都有嚼食檳榔的習慣。
今年61歲的崔大哥，吃檳榔的時間超過30年，2010年發病開刀挖除，現在還在持續回診追蹤治療。
病患崔麟祥：「(口腔)那個洞就是病灶的位置，盡最大的努力，把它切掉，挖除切掉，然後從這邊挖肉，慢慢去補這一區。」
像這樣的口腔癌病患，台灣每年還以7000個新病例在增加，看在行醫20年的醫師眼裡，直批政府是公然合法販售一級致癌物。
新光耳鼻喉科主任侯勝博：「有檳榔籽裡面所分泌出來的檳榔鹼，已經被世界衛生組織認為是第一級的致癌物。」
醫界沉重呼籲，但檳榔在台灣年產值達百億，被稱為是綠金，要轉作可是大工程，醫師也坦言就算不種，目前很多檳榔根本是進口。
新光耳鼻喉科主任侯勝博：「台灣的檳榔業者非常的聰明，所以其實是他們也由東南亞進口，這個很多的檳榔，所以檳榔的總消耗量，並不會因為這個種植面積而減少。」
台灣綠金嚼出環境健康雙輸窘境，也蒙上深深隱憂，現在想勇敢說不，除了靠政府、政策推行外，恐怕民眾即刻的自我警惕，會勝過更多相關配套加以落實。
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