隨著現代人飲食習慣越來越差，大腸癌也有逐漸年輕化的趨勢。對此，大腸直腸肛門外科醫師黃郁純也分享一篇最新研究，稱大腸癌出現「暴走式突變」，不再侷限於由息肉進化而成，而是可能一口氣直接步入中晚期。
黃郁純近日在臉書粉專引用一篇今年2月刊登於醫學期刊 《Cancers》的最新研究，稱50歲以下的大腸癌患者具有與老年患者截然不同的物理特徵，並解釋了為何年輕人發現自己罹患大腸癌時，往往已經步入中晚期。
1、致命的地理位置：易誤認是痔瘡
黃郁純指出，大腸癌普遍好發於乙狀結腸與直腸，但最新研究卻發現，老年患者的病灶往往長在升結腸或盲腸，因此醫師可透過隱性貧血來判斷。然而，有70%年輕患者的病灶竟是死守於直腸最末端，導致患者經常因為排出「鮮紅色血便」而誤以為只是得痔瘡，進而錯過黃金治療期。 2、型態的隱身斗篷：找不到隆起型息肉
黃郁純表示，該研究顯示，傳統照大腸鏡的目的，是要找出大腸內隆起的息肉，但年輕患者的病灶更大比例為「非隆起型息肉」，使得醫師難以在凹凸不平的腸道壁中找到如「香菇」般隆起的息肉，有時也可能誤判僅是一般發炎或皺褶。3、演化的倍速模式：暴走式突變直衝中晚期
黃郁純解釋，通常息肉需要一段時間才可能演變成癌症，但該研究發現，不同於老年患者在「腺瘤變癌症」演化過程中，腸道可能存在些許良性腫瘤，年輕患者的腸道反而非常乾淨、沒有太多前驅息肉，而是直接從正常黏膜細胞「暴走式突變」而成，這也是為何年輕人確診時往往已步入中晚期。黃郁純最後強調，過去各界總認為年輕人的細胞修復能力強、免疫力比老年人更好，但在現代飲食習慣、生活壓力的雙重催化下，年輕人反而更容易催生癌化機會，也讓腸道病變演化出一套更具欺騙性、侵略性的新規則。
