首隻在熱帶地區出生的北極熊伊努卡，一直深受新加坡民眾喜愛。但牠年事已高，健康狀況急遽惡化，動物園今天忍痛對牠施以安樂死。
法新社報導，伊努卡（Inuka）的名字來自伊努伊特語，意為「沈默的潛行者」。牠已屆27歲高齡，相當於70多歲的人類，比圈養北極熊的平均壽命年長2歲。
伊努卡在新加坡動物園出生，牠以在園內的頑皮滑稽動作，特別受到遊客喜愛。
但近年來，伊努卡因年事已高而患有關節炎等老化疾病，本月初進行的健康檢查結果顯示，牠的健康狀況嚴重惡化。
伊努卡孱弱的四肢已難以支撐身體，牠的熊掌部位出現割傷痕跡，腹部也有傷口。近幾個月來，伊努卡的步履趨緩，對遊樂時間也不太感興趣。
園方對伊努卡進行最後一次健檢後，獸醫發現，儘管伊努卡已接受密集治療，但牠的健康狀況仍未改善，因此決定施以安樂死。
波尼查米（Mohan Ponichamy）是伊努卡的飼育員之一。他說：「新加坡人從伊努卡小時候就認識牠，一路看著牠長大、老去。」
「很榮幸擔任牠的飼育員，儘管令人難受，但是讓牠的痛苦再拖下去，這並不公平。」（中央社）
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