北韓漁船往年在進入烏賊捕撈期的6月以後，經常越界進入被日本稱為「大和堆」的優良漁場附近違法捕撈，不過今年北韓漁船數量突然大減，專家推測可能跟憂慮疫情擴散有關。
日本共同社報導，跟往年迥異，今年截至7月底止，日本海上保安廳還沒有對北韓漁船發出過驅離警告；日本水產廳漁業取締執法船也僅對一艘漁船發出警告。
日本海上保安廳與水產廳「並不清楚」北韓漁船驟減的原因，僅表示未來仍將繼續警戒。
熟悉北韓政治與外交的日本聖學院大學教授宮本悟表示，看了北韓的新聞報導，發現報導中有指出2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情透過海洋漂流物擴散，讓北韓方面對來自海洋的物質變得敏感，可能因此認為不需要冒著巨大風險出海捕撈。
日本石川縣能登町的漁會分會負責人表示，「這是北韓方面的情況，我們不好說理由；盂蘭盆節結束後仍有增多的趨勢，因此還不能放下心來」。
海上保安廳為因應外國漁船嚴重違法捕撈，從2017年起啟動警戒態勢，將各地巡邏船集中在日本海，專注於大和堆周邊任務。2017年對1926艘、2018年對1713艘、2019年對1320艘漁船發出驅離警告。其中包括一些中國漁船，但絕大部分是北韓漁船。
海上保安廳去年截至7月底止，共警告627艘外國漁船駛離，全部為北韓漁船；水產廳去年截至7月底止，共對465艘北韓漁船發出驅離警告，今年僅有一艘，但去年同期未發現的中國漁船，今年則出現317艘。（中央社）
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