美國國防部長艾斯培（Mark Esper）今天指控，中國脅迫恫嚇較小的亞洲國家，以便在南海遂行其意志。他還表示，美國將提供越南另一艘巡防艦。
美聯社報導，艾斯培在越南外交學院（Diplomatic Academy of Vietnam）發表演說時表示：「對於企圖主張非法海事聲索而犧牲守法國家權益的行為，我們不會接受。」
艾斯培說：「美國堅決反對任何聲索方以恫嚇方式，來堅持其領土或海事主張。我們呼籲終止霸凌和非法活動。」
之後，艾斯培在越南共黨總部發表談話，他說：「我們強烈反對中國違反國際法的行為，以及在南海的過度主權聲索。」
另外，艾斯培在越南外交學院發表演說時也表示，華府將提供越南海洋警察司令部（VCG）第2艘巡防艦。他還誓言，美國將維持在南海的例行性軍事部署。
法新社指出，艾斯培表示，這艘新的巡防艦「代表我們加強關係的另一個具體象徵」。
路透社報導，兩年前，美國才將一艘韓密爾頓級（Hamilton-class）巡防艦轉交給越南。因此，本次將是美方第二度移交巡防艦給越南。（中央社）
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