關於電動車是否環保目前仍爭論不休，除了電池、車輛組裝製程、發電過程的汙染，電池衰退後的廢電池去向也是一大問題，不過，相較於電池、車輛組裝製程，由於電動車市場仍處於萌芽階段，電池回收問題相對較少受到關注。隨著電動車開始大量進入市場，積極推動電動化戰略的Volkswagen集團宣告旗下首座電池回收廠於德國Salzgitter正式啟動，並且開始進行試營運，初期預計每年回收1,500公噸電動車電池。
如同3C產品所使用的鋰電池，目前以鋰電池為主要動力電池統的電動車同樣會面臨電池衰退問題。為此，部分車廠提出家用儲能設備概念，可以將衰退之後已不足以供電動車使用，但仍具備一定充、放電效能的鋰電池組轉化為家用儲能設備，或者充電站設備、移動充電機器人的電池使用，藉以讓電動車電池使用效率最大化。不過，當該電池從家用儲能設備退下之後，就必須面臨報廢處理問題。報廢的電動車電池該往哪去？也是未來電動車普及之後，所必須面對的最大問題之一。
針對電動車報廢電池去向問題，Volkswagen集團於Salzgitter設立集團第一座電動車電池回收工廠，能夠為電動車電池進行深度放電與拆解。同時，透過濕法冶金方法，先將放電後的電池磨成粉末，接著進行乾燥，去除鋁、銅與塑料等，留下鋰、鎳、錳、鈷等稀土金屬元素的粉末，再交由合作夥伴運用濕法冶金方法，運用水與化學藥劑分別針對鋰、鎳、錳、鈷等進行分解處理。Volkswagen表示，透過此方法可以不需要運用高耗能的高爐設備，能夠以低耗能方式回收鋰電池內的稀土金屬元素。並期望達成90%的回收率，讓電動車更為永續。
Volkswagen表示，Salzgitter電池回收工廠初期回收量大約為每年3,600個電動車電池組，大約為1,500公噸左右，未來仍將持續透過製程升級，以提升電池回收廠回售量。此外，Volkswagen也預估，透過電池回收工廠回收報廢電動車電池，再使用回收材料製作新電池，每62kWh將可降低1.3公噸二氧化碳排放量。
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