7千萬年「恐龍胚胎」出土　蜷縮蛋中如現代鳥類孵化行為

恐龍世界又有新發現！科學期刊《iScience》週二（21日）刊登一項研究，中國在南部江西贛州找到一個完整的「恐龍胚胎」化石，埋藏在地底約有7千萬年之久，更重要的是，科學家從化石蜷縮的姿勢發現，當時恐龍的孵化方式很可能與現代鳥禽類相似。

綜合外媒報導，這塊化石在贛州晚白堊紀地層中被發現，目前藏於福建省英良石材自然歷史博物館，並依此將它命名為「英良貝貝」。參與研究的加拿大學者澤列尼茨基（Darla Zelenitsky）表示，她鑽研恐龍世界25年來從未看過類似化石，因為幼年恐龍骨骼小又脆弱，很少能完整保存下來。

「英良貝貝」屬於「竊蛋龍科」（Oviraptorid），是一種沒有牙齒的小型獸腳亞目恐龍，最大只會長到2至3公尺。而此化石是個即將孵化的胚胎，從頭到尾全長27公分，蜷縮在17公分的蛋殼中，頭部貼近腹部，兩側為腳，這種姿勢與現代鳥類的胚胎相似，以前從未在恐龍中發現。


研究人員指出，胚胎蜷縮的姿勢是由中樞神經系統控制的行為，對孵化成功與否相當重要，這也代表現代鳥類的孵化行為，其實最早是從牠們的恐龍祖先演化而來。研究也推測「英良貝貝」有6600萬年至7200萬年歷史，當時可能是被突來的土石掩埋，才保護它免受食腐動物侵害。

其實這個恐龍蛋化石早在2000年就被英良集團採石公司在挖掘出土，卻之後一直未有詳細研究，直到2015年，英良集團計劃開設自然歷史博物館，員工在重新清點研究藏品時，發現裂開的蛋殼內有幾塊脆弱骨頭，因而驚覺裡頭可能有一個胚胎。
 

 

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