●我的老化之路

今天我出席了一位女性朋友的生日派對，她看起來又年輕又美麗，完全不像坐四望五的熟女。不僅如此，聚在桌邊聊天的五名姊妹淘全部超過40歲，個個美豔動人。

除了我之外，所有出席者都打扮得光鮮亮麗，其中還包括穿著破壞加工丹寧褲與高跟鞋的女性朋友們，窈窕健美的身材令人看到入迷。

我經常在想，現在是人類最不容易老化的年代。

我小時候只要一提到40歲，腦中浮現的不是中年，而是初老的情景。

前一陣子去掃親戚的墓，發現了一個令我驚訝的事實，以前很疼愛我的阿姨，過世的時候竟然才48歲！在我的印象中，阿姨胖胖的，每次都穿長裙，頭上頂著丸子髮型。

臉上完全不化妝，穿的衣服也很樸素。我一直以為她過世時有60多歲了，沒想到才48歲……。

那不就跟今天的壽星一樣大嗎？我不禁想起壽星的模樣：一頭長髮、一身帥氣的褲裝、戴著漂亮的耳環。這樣的差異令我忍不住深思。

過去，不，其實是不久之前，女人只要年過40就會變成「大嬸」。有人認為這是因為女人一過40就捨棄了「女性」的身分，但我覺得安穩平和的大嬸世界也不差。

那個時候的女性懂得「放棄」的真諦。要是只有自己放棄，感覺真的很悲慘，但如果全日本的中年女性都放棄，那就沒有什麼大不了。

偶爾在街上看到打扮入時，外表年輕的40多歲家庭主婦，街坊鄰居都會在背後指指點點。

「哎呀！看起來真輕浮。」

「也不看看自己幾歲。」

在那個年代，所有中年女性都變身成「大嬸」，過著幸福快樂的日子。心中沒有任何不滿，也不知道這個世界天外有天。

反觀現代社會又是如何？40歲是女人最美的年紀，許多女性即使到了50歲還是很美，身材也保持得玲瓏有致。

大家都知道只要努力，永遠可以保持女性魅力。於是，不顧一切地拚命努力。

所有人拚了命地追求毫無一絲贅肉的身材、緊緻飽滿的肌膚、尖挺的胸部、豐盈的秀髮，好像不擁有如此完美的外表，就會被其他人拋在身後。

錯綜複雜的情緒交纏在一起，使得女人必須拚命努力，迎戰不可避免且戰力超強的殘酷敵人。這場戰役就是「抗老之戰」。

某個化妝品公司高層曾經這麼對我說：「我很討厭抗老化這個用語，我們公司都不這麼說。大家應該要改變想法，變老並不是一件壞事，我們想打造的就是隨著年齡增長愈來愈有魅力的女性。」

這句話說得非常好，不過，充其量只能算是一種理想。逼近中年卻還能愈來愈有魅力的女性，都是天生麗質加上好運加持帶來的結果。

一般女性只會為了抗老愈來愈焦躁，而且焦躁到無法控制的程度，想要早日展現成果。我面對老化的態度就是努力但不勉強，不受外表束縛。

●魅力女性

我認為我現在是受人喜愛的女性，不過，我的工作需要露臉與掛名，我相信討厭我的人一定以幾十萬為單位計算。背著我說壞話的人一定也不少。

話說回來，曾經有年紀比我小的女性友人這麼對我說：「只要見過林小姐，每個人都會愛上妳。」

這句話給了我不少自信。

年輕時的經歷與出道後遭受到的流言蜚語鍛鍊了我，現在的我認為「女人最幸福的事就是受到男人疼愛；身為一個人，最幸福的就是被他人需要」，這就是我的人生觀。

「被需要」這件事是我這一生最重要的課題，所以我才會這麼努力工作。

這一陣子我終於領悟到一個道理。

有錢的人要大方請客、送禮表達心意；有人脈的人要利用關係為他人造福；關懷別人的人多付出自己的關心。總而言之，完全不為別人付出的人，絕對不會受人愛戴，也沒人想要理會。

話說回來，有些人什麼也沒做，卻擁有一堆朋友。這種人或許可說是真正有魅力的人，但我從來沒看過中年女性有這樣的魅力。

我認識的魅力女性都是工作認真、事業有成，從中學習人生智慧以及做人處事的道理，與她們相處十分有趣。

我曾問過一位與我感情深厚的女社長，擁有什麼特質的人會讓她決定錄取？

她立刻回答我：「個性開朗，熱情堅強。個性開朗是基本條件，太過軟弱的女性無法為這個社會有所貢獻。」

這句話就是在說她自己。脫口說出這番道理的她，也是一位充滿魅力的現代女性。

我最討厭聽到別人說「女人要生孩子才能成長，從孩子身上學習能讓女人自立自強。」

照他這個說法，我身邊大多數女性都無法獨當一面。要是生兒育女就能成為一位有用的人，我忍不住想要反駁，生了6個小孩的小太妹又是怎麼一回事？

我想說的是，去愛一個只愛妳的可愛小嬰兒，不會讓自己迅速成長。唯有工作才能讓人承擔重任、發揮所長。

工作時必須與自己討厭的人相處，有時還要低聲下氣地求別人。

我們必須學習如何讓別人接受自己的想法，同時保持靈活的協調性。處理重要工作時，既要讓客戶開心，又不能卑躬屈膝，經過重重修練，讓自己成為受人注目的關鍵人物。

我一直相信，當人每天生活在這樣的狀況下才能改變自己。

我身邊的職業女性每一位都充滿獨特魅力。儘管許多人擁有強烈的自我主張，但她們具備超越想法的執行力，讓人不禁跟隨她們的腳步。

說到這裡，一定會有人懷疑「難道沒在外工作的家庭主婦就毫無魅力嗎？」事實並非如此，這也是人類有趣的地方。

許多生活在黃金城堡、不問世事的貴婦，也擁有獨特個性與風趣談吐。

（作者／林真理子：1954年出生於山梨縣。在日本藝文圈享有盛名，知名文學大賞常勝軍，作品多部被改編為電視劇。在台譯著有《後天美女》、《上流美女》、《美女入門》等。日本大學藝術學部文藝學科畢業後，擔任廣告文案撰寫人。）

>>本文出自《中年心得帳：享受吧，一趟快樂的中年之旅》一書

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