今年只剩下兩天，紐約時報廣場也到了一年一度的「大掃除日」，邀請民眾寫下整年不如意丟進垃圾桶燒掉！許多民眾都紛紛許下可以擺脫疫情的願望，盼過上正常的生活。不過美國疫情絲毫沒有好轉的跡象，全美過去一周，單日平均確診新增23萬例；演員休傑克曼宣布確診，取消多場百老匯演出；兒童確診也攀升，在過去一周，全國兒科住院率，上升將近35%；至於加州，突破500萬例確診，成為全國感染數最高的一州。
隨著跨年進入倒數，也是時候與2021揮別。
演員 班奈 (Jonathan Bennett)：「為了迎接新東西，我們必須把舊東西拋棄。」
12月29日是紐約時報廣場「大掃除日」（Good Riddance Day），今年邁入第15年，由美國男星班奈擔任主持人，每年邀請民眾寫下一整年的不如意，放入碎紙機絞碎，不過今年卻改採焚燒的方式。
時報廣場聯盟/活動主辦人 溫克勒（Gary Winkler）：「很顯然過去幾年，尤其是今年非常糟糕。」
從各地來的人們將所有的不愉快丟進火堆，期望再也不相見，而今年大部分民眾的願望都是與疫情相關。
民眾：「我想要擺脫新冠病毒、隔離、遠距教學和學習。」
民眾：「我想要擺脫因為疫情關係不能見朋友。」
對於這名重症病房醫護來說，更是備感煎熬。
重症病房醫護：「就是當這些人死去的時是唯一可以在他們身邊的人，是我的工作中最糟的一部分，我只想要這件事結束。」
全球疫情籠罩邁入兩年，但卻絲毫沒有停歇的跡象；美國各地的機場，連續五天出現遊客受困的情況，難得的假期紛紛被打亂。
受困機場民眾：「我非常沮喪，我的老闆也不會開心，我明天本來應該要上班的。」
按照美國過去的防疫規定，一旦確診必須自我隔離十天，但也因此造成缺工的情形，CDC便宣布將無症狀者的隔離天數縮短至五天，但卻引發各界批評。
全國護理師工會主席：「這不是減少天數的時候，我們員工的擔憂不但沒有被解決，這樣的措施還只會讓情況更糟。」
航空業者也擔憂，政策具體恐怕很難執行。
空服人員協會主席 尼森（Sara Nelson）：「他們將如何實施這個措施，以確保只針對無症狀感染者，以及不會在生病時被迫重返工作崗位的人。」
Omicron讓全美疫情不斷升溫，七天平均單日確診超過23萬例，各地篩檢站大排長龍；蘋果也宣布將關閉紐約市的12間門市。而百老匯熱門的「歡樂音樂妙無窮」，則因為演出的休傑克曼確診，被取消好幾場演出；休傑克曼透過社群表示自己只是輕症，很快就會重返舞台。
至於兒童的住院率也在假期創新高，紐約市兒科住院率在三周內增長了五倍，不過市長卻宣布不會關閉學校。
紐約市長 白思豪：「學校需要維持開放，每個人都在討論孩童的需求，他們的健康需求、生理和心理健康、營養、社交和學校需求。學校必須要開放！」
另外，市府也表示，如果一班有人染疫不會再整班隔離，確診者需自行快篩，只要呈現陰性並且無症狀，就可以在隔天返校。不過不只是紐約，芝加哥一間醫院的孩童確診，也比去年十二月高峰值高三倍；數據也顯示全國兒科住院率，在過去一周就上升將近35%。
貝勒醫學院國家熱帶醫學院院長 豪特茲博士（Peter Hotez）：「Omicron改變了遊戲規則，就它的超高傳染率來說，就像一場大病毒暴風雪，這也就是為什麼你現在看到有這麼多孩童被感染了的原因。」
截至25日，Omicron在全美確診占比為58.6% 。專家呼籲為了保護5歲以下無法接種疫苗的兒童，符合資格者更應該去接種疫苗，避免持續擴散；而加州則在假期中成為全國第一個超過500萬新冠確診的州，甚至比德州和佛州都還要高，累計超過七萬五千例死亡。
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更新時間：2021/12/30 10:18