要餵牛奶還是要親自哺乳？這是很多媽媽們懷胎10月之後，所共同面對的一個問題，在小兒科期刊上公布的一項最新研究發現，雖然哺育母乳對嬰兒來說可以增加抵抗力，但是長遠來說，對孩子的認知行為發展卻沒有明顯的益處，研究人員發現出生後6個月以上，都有持續接受哺乳的小孩，在3歲時以前的確比較沒那麼好動，解決問題的能力也比較高，但是這項發展優勢在小孩長到5歲以後，跟沒有接受哺乳的小孩相比，所謂的優勢幾乎到了微乎其微的地步，並沒有明顯的效益。
要建立親密的親子關係，哺乳被認為不可或缺。
澳洲母親海倫：「透過哺乳和小孩建立親密關係，對我來說非常重要，剛開始幾天的確是有面對挑戰。」
澳洲媽媽海倫接受採訪時，侃侃而談自己哺乳的經驗，女兒們當下只想撒嬌抱抱。
澳洲母親海倫：「若早點發現寶寶有舌繫帶過短的徵兆，就可以盡早給寶寶糾正，現在這就是親密關係的體現。」
就算再忙再累，很多母親也還是會找時間哺育寶寶。
美國雙胞胎母親琳賽：「要持續哺乳的這個決定的確有難度，因為我們慢慢了解到，現實中必須面臨並處理某些情況，才可以哺乳孩子們，但我非常想要讓孩子們從母乳中得到營養。」
不過這麼辛苦的哺育小孩，對他們將來長遠的認知發展大有助益嗎？一項在小兒科期刊所發表的最新研究，給出了否定答案。這次的調查對象是7478名愛爾蘭寶寶，研究人員從他們滿月出生開始追蹤，一直到孩子長到9個月大、之後分別在小孩3歲和5歲的時候，再進行調查評估，孩子3歲時會要求父母填一項問卷，來評估孩子的詞彙量和解決問題的能力，5歲時再拿同一份問卷題，請學校老師跟父母填寫。
美國醫生南迪：「孩子們3歲時，研究人員發現有接受母親哺乳的小孩，過動的機率比較低，他們也比較具有解決問題的能力，不過這些優勢在小孩長到5歲後就消失了。」
各項研究普遍都認為媽媽哺乳的這個動作，可以幫助孩子抵抗來自外界的感染，對早產兒來說母乳可以讓他們更快頭好壯壯，那對長遠發展有益處嗎？最新的研究顯示，接受哺乳滿6個月以上的小孩，在認知行為的發展上，並沒有比沒接受哺乳的小孩還優異。
美國醫生南迪：「這項研究發現，哺乳小孩對孩子的認知發展，並沒有長遠的益處，接受哺乳的孩童之所以會比較優，是因為他們的母親受過高等教育，不會做出高風險的行為。」
想讓孩子贏在起跑點，成為人生健康勝利組，有沒有哺乳不是唯一關鍵，母親的教育程度和收入高低也很重要，但兩者之間究竟哪個比較關鍵？研究人員也很難回答，儘管哺乳在長遠認知的發展上沒有明顯益處，但在其他方面還是有好處。
美國小兒科醫生威斯康德：「對嬰兒來說母乳是終極營養來源，寶寶能穩定健康的成長，是因為母乳中所提供的免疫力，寶寶們受感染的機率比較低、耳朵感染、感冒等也比較低、肥胖問題較少、患糖尿病機率較低，還有證據顯示患白血病的機率也會變低。」
對媽媽們來說也有好處，親自哺乳可以讓身材，更快回到懷孕前的狀態，患乳癌的機率也會比較低。
美國雙胞胎母親琳賽：「目前他們倆隨時都需要喝奶。」
各種有關哺乳的研究不斷出爐，專家建議媽媽們可以多方了解，至於要不要哺乳依舊還是個人選擇，畢竟建立和培養親子關係才是最重要的。
美國雙胞胎媽媽亞曼達霍爾：「當有些人跟我說，喔你要試著哺乳雙胞胎！我會回應說不只是嘗試而已，我是真的要親自哺乳！」
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