在十月閉幕的中共十八屆六中全會裡，中共總書記習近平如願取得「核心」地位。對此，許多人不解，習近平已經透過十多個中共中央領導小組及委員會，將中共黨政軍權力一把抓了，還如此費勁取得一個沒有任何制度意義的「核心」稱號，意義何在？
「核心」可以一直領導下去
主流猜測是「進一步集權」，但這種解釋無法讓人信服。對一個已經擁有幾乎一切權力的人，還需要費那麼大勁「進一步集權」？另有猜測說，「核心」擁有一切決策的「最終否決權」，但「最終否決權」說法，至今還只是關於中共政治運作的市井傳聞，從未得到證實。
中共前總書記趙紫陽的政治秘書鮑彤，可能是出自中共政治核心、目前還能對外說些真話的唯一人選。他認為：「核心體制就是一個人說了算。」他引用鄧小平1989年對江澤民說的一段話：「過去毛澤東是核心，毛說了算。毛澤東死了以後，我是核心，我說的算。以後你江澤民是核心，如果你說的算，我就放心了。」
根據鮑彤的解釋，「核心」說法雖然在中共黨章裡找不到，但鄧小平這段話收錄在中共中央出版的《鄧小平文選》裡，就具有一定的法定效力。鮑彤為「核心」稱號提供了比較可信的中共黨史背景，但無論如何，「說了算」仍只是「進一步集權」的升級版本。
香港政治評論家林和立提出了另一個重要的觀點。他認為，「核心」的提法非常重要，因為在中國政治領域，傳統上「核心」表達了在一定程度上不受時間約束的個人權威。也就是說，領導核心可以一直持續下去，不用考慮任期和退休年齡。
老鄧創「核心」是要替江加持
林和立的觀點在鄧小平另一段話中得到佐證。鄧說：「任何一個領導集體都要有一個核心，沒有核心的領導是靠不住的。第一代領導集體的核心是毛主席。因為有毛主席做領導核心，『文化大革命』就沒有把共產黨打倒。第二代實際上我是核心。因為有這個核心，即使發生了兩個領導人的變動，都沒有影響我們黨的領導，黨的領導始終是穩定的。」
這段話在六中全會前後屢屢見諸中國媒體，它呈現的意義，首先是有了核心才能確保政權穩定；其次，核心是跨越任期限制的終身地位，鄧小平主政時先換下胡耀邦、再換下趙紫陽，但鄧小平始終坐穩核心位置，他的有生之年，始終被海外媒體稱為「中共最高領導人」。
在此之前，毛、鄧之後，還有被鄧封為「第三代領導核心」的江澤民。但如果細看中國媒體對習近平「核心」地位的報導，他承繼的是毛澤東、鄧小平，沒提到江澤民，可見習要的是毛、鄧的終身領導地位。
〈完整內容請見新新聞1549期〉
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