小芳是個忙碌的職業婦女，還沒出嫁時，娘家的爸媽就常吵架，小芳時常介入調停，即便嫁人了，只要媽媽和爸爸鬧彆扭，或是媽媽和鄰居、親戚為了什麼事情不開心，就找小芳訴苦，小芳甚至幾次專程回娘家，就是為了要「按耐」想要「離家出走」的媽媽。

這次母親節，小芳跟先生協調要不要回娘家吃飯，先生卻想要趁著假日好好休息，並且享受小家庭時光，先生勸小芳打消回娘家的念頭，小芳為難，覺得不趁著母親節探望最近心情不好的媽媽，自己很不孝順，但是也想到，如果這次回去，媽媽不曉得又要對自己抱怨哪些事情，內心深處對於從小到大擔任媽媽的「情緒垃圾桶」，也感到頗厭煩。

每個家庭都會面臨兩種力量的拉扯，一是獨立與自主，二是親密與歸屬，當一個家庭經歷許多焦慮或壓力的事件，家庭成員的情緒系統可能壓倒認知系統，而做出比較不好的決定。

家庭系統理論學者Bowen提出一個概念，叫做「自我分化」（differentiation of self），指的是一個人區分情緒和理智的能力，並且能夠決定什麼情況之下需要運用情緒，什麼情況之下應該運用理智。

自我分化程度高的人，有清晰的自我，包括有個人的信念和原則，知道自己要的是什麼；有清楚的價值觀，能知道如何做判斷；知道那些情緒是自己的，能不受他人情緒影響，因此不太受困於家庭的情緒紛爭。自我分化程度高的人，不特意離群索居，可以享受親密，也可以在和他人接觸之餘，維持自我的完整性。

自我分化程度低的人，與家人過度融合、過度緊密、過度親密，容易討好別人，過度尋求他人支持或是過度去支持他人，也可能為了避免紛爭而刻意逃避家庭。

自我分化程度低的人，容易因為情緒化，而有「追逐－疏遠」、「反應過度－反應不足」的極端的反應。

然而，小芳還沒出嫁的妹妹，極度逃避涉入爸媽的情感糾葛，而老是住在男朋友家裡，小芳的妹妹一心想擺脫原生家庭，期盼建立不一樣的婚姻，但長期藉由遠離原生家庭來迴避問題，也可能在未來複製爸媽「追逐－逃避」的情感模式。

相較於過度涉入爸媽之間感情漩渦的小芳，小芳的妹妹以遠離爸媽來尋求距離的美感，疏不知造成情感的疏離與斷截；距離雖有助於思考，但是人際之間的問題無法只透過拉開距離來參透，應透過客觀中立的專業人員，協助分辨到底何者為有意識的計畫，抑或是反射性的抗拒。

每個家庭都要學習在獨立自主和親密歸屬這兩股力量之間求取平衡。小芳後來在專業協助之下，明白自己長久以來過度涉入爸媽之間的情感壓力，並試著對媽媽說出內心的感覺，終於逐漸減輕對娘家的焦慮和罪惡感。

備註：文中案例皆經糊化與角色化處理，非特定當事人，如果您不由自主的對號入座，代表您也感同身受，請尋求合情合理且適合自己的解決方式或行動方案。

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