被泰國民眾尊稱為「永遠的國王」，在位70年的前泰王蒲美蓬，遺體今天進行火化，蒲美蓬的葬禮一連5天，整個出殯儀式估計耗費27億台幣，特別花9億興建的火葬場，規模直逼皇宮，載運泰王的靈車，更是已經有200多年歷史的古董。
火化前的告別儀式開始，從空中俯瞰送葬隊伍所經之處，道路兩旁跪滿穿著黑衣的民眾，他們表情哀傷，有人哭到差點暈倒，泰王蒲美蓬過世整整一年，現在才要火葬。
民眾：「去年泰皇剛過世，和今天的不同處在於，今天我們是來表達對他的偉大的尊敬，去年我們是因為他的離世，懷抱著巨大的悲傷，但直到現在他還是在我的心裡，直到永遠。」
已經整整一年了，很多一想到泰皇的好，還是眼眶泛紅淚流不止，當局將這一天定為國定假日，包括全泰國1萬間7-11便利店在內，所有營業所都停業一天以示舉國同哀，最少有25萬人送泰皇最後一程，一連5天的送葬儀式不僅備極哀榮，也很燒錢！
半島記者：「火化亭高50公尺，這個華麗的火葬場花了8個月才完工，而且是由泰國藝術部門直接監督完成的，它象徵的是印度教裡的聖山，泰國雖然是佛教國家，但卻有深遠的印度教根源。」
金碧輝煌的火化亭，建築規模直逼皇宮，耗資10億泰銖約9億台幣，而整個葬禮的開支更高達30億泰銖，約合台幣27億元；至於載運蒲美蓬靈柩，王室靈車更是非同小可，它建造於1795年，由紫檀木和金屬打造，重1.37萬公斤、長18公尺，平時保存在泰國國家博物館，專供王室成員葬禮使用，目前為止已經被使用過25次。
記者：「別以為會有任何批評的聲音，會針對已逝的泰皇、或是他的繼任者瓦吉拉隆功，泰國對於維持皇室威嚴，有著幾乎是全世界最嚴厲的法令。」
蒲美蓬在位70年，是在位最久的泰皇，也被泰國民眾尊稱為「永遠的國王」。但根據福布斯調查，他也是世界上最富有的王室成員之一。
半島記者：「新泰皇瓦吉拉隆功64歲，在2017年12月1日登基，這時距離他父親蒲美蓬過世，已超過一個月。」
現任泰王將繼承300億美元的龐大資產，過去不管大大小小的政變、以及國會紛爭，只要蒲美蓬一句話就可以調停，但現在有人擔心新任泰王會扛不住。
半島記者：「2016年8月泰國憲法公投同意，讓軍政府回來，儘管民眾還是會恐懼軍人擴權。」
軍政府接管下的泰國，未來將如何走下去？明年11月將舉行大選，軍政府何時放手讓人民重新掌權，政局和社會動盪的不確定性，將是未來的大挑戰！告別式由新國王瓦吉拉隆功主持點火，數十國領袖或代表出席，火化亭周邊空域、海域都被為禁航範圍，要確保儀式順利進行。
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢
