能聞到味道，是大家習以為常的感官經驗，不過要是缺了嗅覺，我們就會吃不出嘴巴裡的食物、分辨不出喝的是紅酒或是冷咖啡，嗅覺也和我們的情感連結，某些味道能勾起過往回憶，而同一樣東西，每個人聞到的味道都不相同，這主要與嗅覺基因有關，不同地區、不同國家，對於味道的喜好也不同，如何調配出大部分人都喜歡的食物味道，就要靠「味道公司」來幫忙了。荷蘭就擁有全球最大的「味道公司」，他們能擷取各種食物的氣味，然後大量複製，最後再用氣味合成器調配出大家都喜歡的味道，舉凡市面上飲料和食品，都是味道公司精心調配後的結果。
鼻子能聞到氣味，這種我們習以為常的感官經驗，它所發揮的功能遠超乎我們的想像，一個簡單的實驗就能證明，少了嗅覺，我們連分辨喝的是紅酒還是冷咖啡，是可樂還是沙士都不可能，嘴巴只能嚐出酸甜苦辣和形成口感，但沒有了氣味的輔助，大腦是無法辨識食物的。
感官科學教授海門：「你完全沒有了嗅覺，氣味充滿在你的口腔裡，一旦你拿下了鼻夾，你馬上就知道吃的是巧克力，很神奇吧。」
食物的滋味，必須靠嗅覺才能存在，香噴噴的東西大家都愛吃，但是臭烘烘的藍起司或是臭豆腐，人們也照樣樂意往嘴裡送，這就是嘴巴氣味和大腦三者互相作用所產生的結果。
感官科學教授海門：「大腦會告訴我們，喔～臭起司是可以吃的東西，大腦的活動會變得更活躍，會激起更多正面情緒。」
氣味也會對人類的情緒和心理產生很大的影響，最好的例子就是氣味能喚起回憶，因為嗅覺和大腦的情感功能是相連結的。
半島新聞記者：「我爸爸多年前過世了，剛開始我沒有太過激動，我想當時情感還在消化階段，後來我姑姑整理了爸爸的上衣，幾個月後，她用爸爸的衣服拼接成被子送給我，我的第一個反應就是聞味道，之後眼淚馬上奪眶而出，那是爸爸過世後我第一次哭。」
同一樣東西，每個人聞到的味道卻不同，這和我們嗅覺基因有關，所以不同地區和國家的人民，對於氣味的喜好也大不同；例如美國人喜歡沙士的味道，歐洲人很喜歡起司的味道，但亞洲人可就不太能接受。
味道研究人員：「味道不是全球化的東西，它是非常本土和地方性的，要看你的成長環境和文化，也要看當地的食物，像是柑橘就有數百品種，所以我們要弄清楚當地人的口味。」
如何調配出大部分人都喜歡的食物味道，就要靠「味道公司」來幫忙了。荷蘭就擁有全球最大的「味道公司」，他們用密閉抽吸的方式，把各式各樣食物的味道擷取出來，然後儲存在這根小小的管子裏，藉由儀器分析出氣味的成分然後大量複製，最後再用氣味合成器，找出大家都喜歡的味道。
味道研究人員：「這一組的氣味成分，包含了柑橘的各種氣味，所以我們可以複製出果園裡新鮮柑橘的味道。」
味道公司特別為採訪的記者，客製化一個她專屬的柑橘味道。
半島新聞記者：「我覺得聞起來太甜了，能降低甜度嗎？」
味道研究人員：「我們只要提高莓果味道，現在你只會聞到莓果。」
半島新聞記者：「我想這是我喜歡的味道。」
味道專家幫忙試聞過後，建議增加了一種多汁的感覺，於是加進了梨子味道，結果馬上讓記者口水直流。
半島新聞記者：「哇！好酷喔，我開始流口水了，這讓我很想喝下去，而不只是覺得好聞而已。」
這款讓人流口水的柑橘味，專家認為用在運動飲料中最適合。氣味不只在食物中扮演重要角色，人們的日常生活，包括行為和人際關係，都深受氣味的影響，電影《香水》中男主角為氣味而痴迷，眾人聞到迷人味而發狂的景象，絕對不是毫無道理的。
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