尼伯特颱風期間台灣北部與西部感覺風雨不強，有人認為是中央山脈發揮作用，破壞了颱風結構降低風雨，大讚「護國神山」。但氣象專家吳德榮表示，其實消耗掉的能量都在迎風面轉為狂風暴雨，所以台東災情慘重。吳德榮直指，稱讚「護國神山」是未受到風災影響民眾的本位主義，其實根本搞錯了。
吳德榮表示，每當颱風由台灣東邊侵台，西邊位於背風面，受到中央山脈屏障，所以風雨皆小，而且當颱風環流接觸陸地後，強度會大幅減弱，威脅減小，因此對中央山脈有「護國神山」的誤解。
吳德榮指出，以幸運受到屏障的地區的「本位主義」看待，也許是對的，但就整個台灣來說絕對是錯的，因為颱風進來前是「強颱」，岀去變成「中颱」，消耗的能量必然轉換成帶來災害的風雨。
吳德榮舉例，如果沒有中央山脈，「賀伯颱風」就不會在兩天之間在迎風面的阿里山降下2000毫米的雨量記錄；「莫拉克颱風」更沒有能力在迎風面的南部山區創下2600多毫米總雨量的記錄，更造成數百億財損及人命的損失。
「慘痛的教訓，歷歷在目，豈可如此健忘、誤解！」吳德榮強調，假設台灣是平坦的，則莫拉克所能帶來的降雨就差之千里，證明中央山脈絕非「護國神山」。
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