距離2020東京奧運還有6年，作為地主國的日本已經積極備戰，尋找未來奪牌新希望。20多個地方縣市，都舉行了新秀海選活動，福岡就從4萬7千名中小學生當中，選出60名菁英，開始重點培訓。靠著海選素人，福岡過去成功培育出，21名奪牌國手，選秀甚至會建議，不適合的小將改練別的項目，讓本來可能被體育界淘汰的潛力種子，變成具奪牌條件的國家選手。
離東京奧運還有6年，目標拿下80面獎牌，30面金牌的日本，已經在積極培育奪牌新希望。8月結束的青奧被視為是小選手挑戰奧運的風向球，16歲的湯淺賢哉拿下地板項目銀牌，單槓金牌，勝出絕技是充滿美感的肢體伸展，連腳趾尖都不能馬虎。日本體操選手湯淺賢哉：「我在重要比賽沒什麼失敗過，在東京奧運拿下個人獎牌不是夢。」
另一個日本隊的強項柔道，也出現了明日之星。必殺技過肩摔，17歲的「阿部一二三」在青奧拿下66公斤級金牌，父母給他取了個特別名字，就是期許他人如其名
能一步步成長。日本柔道選手阿部一二三：「在世界上也能壓倒性地勝利，希望能變得比誰都強。」
身高168公分的阿部，在柔道的世界是個頭很小的選手，為了與外國選手對抗，他會找高他10公分以上的教練練習，卻總是因為身高劣勢。日本柔道選手阿部一二三：「去國外比賽的話，人家體格跟日本人完全不一樣，在激戰中很容易就輸掉。」
不過比阿部個子更小的前輩野村忠宏，164公分也能締造奧運金牌三連霸紀錄，阿部開始認真研究野村的練習影片，他發現野村在獨自練習時，會刻意加大左手揮動幅度，這是為了強化左手慣性，把握最佳時機抓住對手袖子，以技巧取勝大個頭的選手。日本柔道選手阿部一二三：「比我姿態漂亮多了，技巧的切入點，是重點觀看的地方。」
即使比人弱小也想勝出，石川佳純21歲，倫敦奧運女桌團體銀牌，她深感日本始終打不過大陸的銅牆鐵壁，為了再上一層樓，最近主動要求開始跟男子選手一起集訓。面對男子選手，即使是她最擅長的強打，也完全使不上力。日本桌球選手石川佳純：「即使擊中很困難的球，對手卻加倍還擊過來，球的迴轉全部都很強，跟女生完全不一樣，疲勞度強多了。」
強迫自己把體能提升到男子水準是有原因的，倫敦奧運女單名次排在她前面的選手
動輒174公分、172公分，擊球強度根本不是158公分的她能夠應付。
克服身材上的劣勢，其實是日本選手普遍要經歷的關卡，如何適才所用成為日本挑選體育人才，最重視的地方。福岡縣去年對縣內的中小學生進行奧運新秀海選，4萬7千人經三階段選拔，挑出60名菁英。
即使是射箭拳擊，一般人不太有機會接觸的項目，都讓小朋友嘗試，要把潛藏的天賦通通挖掘出來。福岡縣體育小將：「有興趣的東西就會積極地去挑戰，為了能在奧運拿到金牌。」
這個人才海選，在福岡已經舉辦10年，包括擊劍射擊等項目，共培養出21名奪牌國手。福岡縣體育振興中心高木浩信：「許多項目都有不能參加比賽，在旁邊加油的孩子，即使是這些去加油的孩子，只要肩膀夠強，能夠擲標槍，搞不好就能成為日本第一。」
上個月入選日本曲棍球國家代表隊的高三生高田美佐紀，就是選秀出來的選手，不過她在升高中以前打的是排球，儘管擔任攻擊手位置，卻是150公分的嬌小身材。
3年前她參加了選秀，評量結果顯示打排球的發展性，拿到最低評價D，就是因為身高不夠。但如果打曲棍球反而有機會入選國家隊，因為她跑得快球感好，很適合這項運動。日本區棍球選手高田美佐紀：「看了奧運之後，自己也會想在那樣的地方比賽，也希望能貼上太陽旗(日本國旗)，所以選擇自己比較有發展性的運動。」
正因為條件適合，她改打曲棍球短短2年半就當上國手，連自己都不知道的才能，透過專業評判，好好琢磨，即使是場邊坐板凳的孩子，也有機會站上賽場發光發熱。
◎圖片來源：達志影像／路透社
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