鮮奶、麵包能放多久？保存期限廠商自訂，不同食品有不同的有效日期，那保存期限到底怎麼來的？其實是各家食品廠透過自設實驗室，或委託專家評估，像是鮮奶就是以生菌數多寡當作依據，麵包還要從外觀、軟硬度，評估安全食用的時間，根據食藥署建議的六大步驟當制定指標。
食品磨成粉狀物放在電子秤，下一步用生理食鹽水稀釋後，抹在平板培養菌種，兩天後，這一顆顆白點就是生菌數，這叫「微生物分析」，是各類食品廠自訂有效期限的首要評估指標。
輔大食品科學系主任蔡宗佑：「牛奶的話原則上，至少我想微生物的菌數就是很重要的指標。」
像鮮奶的保存期限就以生菌數多寡當制定標準，每毫升鮮乳，總生菌數超過10萬之前的時間就是保存期限，麵包的話還能透過外觀、軟硬度評測，依照食藥署建議的評估法則，共六大步驟，先分析原料、配方以及加工過程可能產生的影響，第二步驟是關鍵，包含微生物、感官色香味、物化軟硬度，實驗出食品腐敗或安全時間，接下來才可以執行、決定有效日期，再依據監控過程適時修正。
輔大食品科學系主任蔡宗佑：「主管機關除了成品之外，也可以從廠商原本在廠裡面的生產環境，或者是說他的原物料使用上來去做一個稽核查核。」
就因為保存期限是由食品廠自設實驗室或委託專家訂定，主管機關只能透過定期抽檢，或內部員工爆料來抓違規產品，還是得靠食品廠的自我良心把關。
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