來看看澳洲的國石「蛋白石」,全球95%的蛋白石,都出產自澳洲,並在最近幾年,才漸漸在國際上打開知名度,如果是一顆品質絕佳的蛋白石,價格可能還會高達上百萬元,隨著市場需求越來越大,現在卻面臨供不應求、產量減少的情況。對此,澳洲官方最近則決定重啟一塊已經關閉將近40年的蛋白石礦場,並以抽籤的方式,決定誰來開採,最後在2百多位礦工當中,抽出了60名幸運兒!
閃耀著迷人的光澤,隨著角度的變換,還會出現繽紛不同的色彩。
蛋白石出口商普萊斯:「我喜歡這種神秘感,這種自然界保有自身祕密的理念,就像大自然的奇蹟。」
這就是被譽為,集所有寶石之美於一身的,蛋白石,只要看到的顏色越多,代表品質越好,價格也就越可觀。
柯迪蛋白石公司董事柯迪:「假使這顆寶石再轉個幾手,每克拉的價錢將會超過兩萬澳元(約46.1萬台幣)。」
而這些你所看到的,甚至全球95%的蛋白石,其實都來自於澳洲。
就位在澳洲南部一個叫做「庫伯佩地」將近1700人口居住的地下小鎮。
庫伯佩地居民:「還沒下樓梯之前的氣溫大約在華氏122度(約攝氏50度),下來之後大概是,華氏71-72度(約攝氏21度),不需要開冷氣。」
自1915年蛋白石在這裡被發現後,讓這個小鎮不只成了全球蛋白石的主要供應地,更是品質保證。
來自德國巴伐利亞的礦工:「我不知道你看不看得到,這裡有一些顏色,非常迷你又華麗的小東西。」
當地的蛋白石礦場共多達70多座,過去一個世紀,吸引了世界各地的人,大老遠前來淘寶。
來自德國巴伐利亞的礦工:「這就像以前的淘金熱,你可能認為我們已經慢人家100年了,但我來到這裡之後,嘿奇蹟還在發生,因此我稱這裡為黑森林。」
經過一百年的開採,蛋白石已經成了澳洲的國石,但產量卻在逐年減少。
第三代蛋白石礦工凱莉緹蕭:「如果一位採蛋白石的礦工對你說,現在並非艱難時期,那他一定是非常幸運,要不然就是在唬你。」
隨著礦源枯竭,當地經濟走下坡,再來就是無法滿足,迅速擴大的全球市場需求。
蛋白石出口商普萊斯:「我們在亞洲歐洲美洲都有佈局,而中國大陸算是一個,相對較新的市場只有幾年而已,但他們學習得非常快,知道這種寶石非常稀有,價值很高而且非常漂亮,因此他們也很願意付較好的價錢。」
供不應求產量減少,加上寶石市場的汰換速度相當快,讓不少專家憂心忡忡,未來蛋白石可能會在市場上,面臨消失危機。
柯迪蛋白石公司董事柯迪:「許多人可能不覺得它是一個有限資源,但它可能只剩二三十年的年限,當一個寶石變得非常稀有,人們看它看得少,它就可能會從寶石市場中消失。」
為了解決難題,澳洲官方最近有了新動作,決定重新啟動一塊,位在庫伯佩地35公里外,已經關閉四十多年的採礦地段。
官方在1977年以具文化意義為由,禁止對外開放這個地段的採礦行動。但就在上個月中,數百名礦工聚集到這裡,等待開票結果。因為這一天要在221位礦工當中,抽出60位,能在這裡畫地盤的幸運兒。
礦工:「這就像玩樂透一樣,我從沒中過樂透,但我在這裡找到一些蛋白石,相當不錯。」
投票結果才剛出爐,被幸運抽中的礦工,馬上架好兩台鑽礦機,隨時準備開挖。
蛋白石出口商普萊斯:「當我們淘到寶,或者又發現一塊新礦地,並且有良好的蛋白石產量,將能把很多人帶回到這個產業。」
雖說物以稀為貴,但要如何將產量穩定控制,將決定蛋白石在全球市場的主導地位。
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢