中國大陸和泰國簽署克拉運河的合作備忘錄，雖然官方表示這純屬民間合作，但這條克拉運河一旦啟用，將大大提升中國大陸海權，不再受制於麻六甲海峽，可望突破美國的島鏈封鎖，改變東南亞戰略格局，也能和習近平大力推動的一帶一路計畫相呼應。
繼中巴經濟走廊之後，這可能是大陸最受矚目的下一步。東盟衛視主播：「泰中兩國近日在中國廣州，簽署克拉運河合作備忘錄，讓這項延遲10年的世紀大工程，向正式開工跨出了一大步，克拉地峽是位於泰國春蓬府。」
深圳衛視主播：「和拉廊府境內的一段狹長地帶，也是馬來半島北部最窄的地方，寬僅56公里。」
鳳凰衛視主播：「所謂的簽約可能是臆測性的，媒體報導的新聞是來自寧波海事局，所以對於這麼大的項目，新聞發布的話，我們還是存有疑問的。」
大陸駐泰國使館表示，簽署備忘錄是民間行為不涉及政府，但即使是民間合作，開鑿克拉運河似乎即將成為進行式。
鳳凰衛視主播：「這是經過麻六甲海峽的這條海上航道，另外一方面，如果克拉海峽開鑿成功的話，中國從印度洋過來的(船隻)，來回印度洋或者大西洋，都是只需要通過這個地方，這樣的話就是路程大大地縮短。」
「克拉運河」有「東方巴拿馬運河」之稱，大約100年前，由泰王拉瑪五世正式提出開鑿計畫，但因為成本過高以及爆發兩次世界大戰，一直無法落實，而現在擬建的克拉運河，全長102公里，和取道麻六甲海峽相比航程縮短1200公里，以10萬噸的油輪計算，單次就能省下35萬美元的運費。
大陸國家主席習近平：「中國也將出資400億美元，成立絲路基金，為一帶一路沿線國，基礎設施建設、資源開發、產業合作等有關項目，提供投融資支持。」
克拉運河也和習近平大力推動的一帶一路相呼應，有助大陸加強和東南亞、中東、非洲、歐洲的貿易往來，除了經濟之外，也有軍事戰略的優勢。
在美國「重返亞太」政策下，美方和新加坡有密切的軍事合作，一旦中美發生衝突，大陸8成進口石油必經的麻六甲海峽被美方封鎖的話，等於掐斷大陸的經濟命脈，而「克拉運河」的開通，能讓大陸擺脫困境，甚至扭轉東南亞戰略格局。
深圳衛視報導：「如果中國出資幫泰國建成運河，就有望在運河西口，建設並租用軍事基地，與在緬甸沿海建立的一系列軍事設備連成一片，足以與印度在安達曼群島和，尼科巴群島上的軍事力量相抗衡，中國海軍在印度洋的形勢就能轉劣為優。」
專家分析，克拉運河有助大陸提升海權，美國對大陸的島鏈封鎖將形同虛設，新加坡也可能失去最重要的港口優勢，至於中泰兩國否認合作開鑿運河，是不是一種外交辭令或政治考量，也更耐人尋味。
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